M. Francis Portela
M. Francis Portela
Investigador
O sol e o vento são as fontes de energia renováveis que mais atraem a atenção do público, mas também necessitam de grandes investimentos e de ocupar grandes áreas de terreno para poderem gerar a energia necessária às necessidades das populações mais próximas. Também são vulneráveis às condições meteorológicas, em que um dia nublado ou um dia com pouco vento inutilizam cada um destes sistemas. Mas há algo que está sempre em movimento e que também pode gerar energia: a água.
M. Francis Portela
M. Francis Portela
Investigador

O conceito de usar o movimento da água como fonte de energia não é novo. Os Estados Unidos e o Canadá começaram a estudar a hipótese de fazer uma central aproveitando o movimento das ondas do mar em 1924, mas foi só em 1960 que os franceses conseguiram colocar uma central maremotriz em funcionamento. Gibraltar tem uma estação do género em funcionamento. Agora, é na Austrália que está a surgir o novo projeto para transformar o movimento das ondas do mar em energia.

O projeto chama-se Wave Swell Energy, tendo a empresa australiana criado um aparelho com 20 metros de diâmetro e 18 metros de altura, dos quais oito metros estão acima da superfície. A água entra por baixo, empurrando o ar para cima. O movimento interno do ar é controlado por uma turbina e um sistema de válvulas, com a água a fazer pressão sobre o ar, mas quando a onda recua, cria um efeito de vácuo, puxando ar de volta para o interior. É com o vácuo que é criada a eletricidade.

Tom Denniss, responsável pelo projeto, acredita que vai conseguir gerar energia ao preço de dez cêntimos de dólar australiano (6,8 cêntimos de euro) por kWh, mais ou menos o mesmo que atualmente se consegue gerar com o carvão.

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