A Marinha Alemã quer revolucionar a forma como é travada a guerra no mar alto. E é por isso que a sua nova geração de fragatas foi desenhada para tentar resolver os conflitos de forma pacífica, empregando armas não letais. Mas as novas fragatas da classe F125 Baden-Württemberg vão mais longe, podendo funcionar durante longos períodos sem manutenção, graças em parte aos novos conjuntos propulsores híbridos.
A classe F125 foi criada para substituir as fragatas F122. O planeamento começou em 1997 mas uma mudança de filosofia atrasou o início da produção para 2011. Quatro navios foram construídos, mas apenas dois, o Baden-Württemberg e o Nordrhein-Vestfalen, foram entregues pelo consórcio Arge (encabeçado pela ThyssenKrupp e Lurssen) à Marinha. Os outros dois (batizados Sachsen-Anhalt e Rheinland-Pfalz) já foram lançados mas ainda estão nos estaleiros e só entrarão ao serviço em 2019.
Desenhadas para serem invisíveis a radar, estas fragatas são, no entanto, bem maiores que as suas antecessoras, quase do tamanho de destroyers, com 145 metros de comprimento. Não são, no entanto, tão imponentes em termos de armamento, com dez canhões de medidas entre 12,7 e 155 mm, lançadores de mísseis Boeing Harpoon e Raytheon. Mas também utiliza canhões de água e holofotes de deteção, funcionando mais como prevenção de conflito. A Marinha optou por não montar um sonar convencional, apenas para detetar mergulhadores, bem como um sensor de infravermelhos de superfície a 360 graus e um radar TRS-3D, capaz de detetar objetos vindos de múltiplas direções.
A Marinha alemã estabeleceu que as fragatas F125 devem ser capazes de fazer 5000 horas de operação sem necessitarem de qualquer intervenção. Para isso, têm vários sistemas de redundância, enquanto usam vários tipos de motor, incluindo uma turbina de gás de 20 MW, quatro motores Diesel e dois motores elétricos Siemens de 9 MW. A velocidade máxima é de 26 nós (48 km/h), a autonomia esperada é de 4000 milhas (7400 km) a velocidade de cruzeiro, e vai poder transportar até 6800 kg toneladas, incluindo dois helicópteros e uma tripulação de 190, dos quais 70 com funções especializadas.