Sines é o local escolhido para a fábrica de baterias de lítio da CALB

A China Aviation Lithium Battery Technology (CALB), um importante fabricante chinês de baterias de lítio, anunciou planos para estabelecer a sua primeira fábrica europeia em Sines, Portugal. Este investimento significativo, estimado em 2 mil milhões de euros, visa posicionar Portugal como um ator-chave no sector da mobilidade eléctrica.

A unidade proposta deverá ocupar cerca de 100 hectares na Zona Industrial e Logística de Sines (ZILS). A produção inicial está prevista para o final de 2025, com uma capacidade anual de 15 GWh. Estão planeados planos para expandir esta capacidade para 45 GWh até 2028, com potencial para um maior crescimento nas fases subsequentes. Em plena capacidade operacional, a fábrica deverá empregar cerca de 1.800 pessoas e poderá contribuir com até 4% do Produto Interno Bruto (PIB) de Portugal até 2028.

Em novembro de 2022, a CALB assinou um memorando de entendimento com uma subsidiária da Agência para o Investimento e Comércio Externo de Portugal (AICEP), assegurando o direito de superfície para o local do projeto. A instalação foi projectada para ser uma fábrica de classe mundial, altamente inteligente, informatizada e automatizada, com zero emissões de carbono. Utilizará fontes de energia renováveis, incorporará sistemas de reutilização de água e dará prioridade à reciclagem de resíduos para minimizar o impacto ambiental.

No entanto, o projeto deparou-se com desafios. No início de 2025, surgiram relatórios que sugeriam que a CALB estava a reconsiderar o seu investimento em Portugal. Esta reavaliação foi parcialmente atribuída à decisão de Portugal de excluir a Huawei das suas redes 5G nacionais, o que levou a potenciais repercussões diplomáticas e económicas por parte da China. Além disso, a CALB enfrentou desafios internos, incluindo o despedimento de 2000 licenciados recentemente contratados na China e um revés jurídico que resultou numa coima de 3,7 milhões de euros por violação das regras da concorrência.

Apesar destes obstáculos, o Governo português e a AICEP mantiveram o projeto ativo. O processo de licenciamento ambiental teve início em fevereiro de 2025 e, em março de 2025, foi assinado um contrato de reserva de direito de superfície de 92 hectares na ZILS. A evolução do projeto está a ser acompanhada de perto, dado o seu potencial de impacto significativo na economia portuguesa e o seu papel na cadeia europeia de fornecimento de veículos eléctricos.

O estabelecimento da fábrica de baterias de lítio da CALB em Sines representa um passo substancial nos esforços de Portugal para atrair investimentos de grande escala nos sectores das energias renováveis e da mobilidade eléctrica. A concretização bem sucedida do projeto poderá posicionar Portugal como um pólo central na transição da Europa para soluções de transporte sustentáveis.