O Município de Mesão Frio e o Clube Automóvel da Régua mantêm a parceria iniciada em 2012, organizando a 11.ª edição de uma prova com oito classificativas de asfalto e pontuável para o Campeonato Start Norte de Ralis, Desafio Kumho Portugal e Troféu Team Baia.
O rali começa oficialmente com uma classificativa noturna no sábado (dia 27), o troço de Mesão Frio – Santo André (5,7 kms), a partir das 21h10. Depois da especial, e à semelhança de anos anteriores, adeptos e equipas poderão juntar-se à famosa Festa Branca, que este ano vai animar a idílica Praia Fluvial do Rio Teixeira, com bar e um concerto ao vivo da banda One Vision – Tributo a Queen, seguido pela atuação do DJ Carlos Maia.
No domingo, o percurso da prova inclui mais sete classificativas, com duplas passagens pelas especiais do Sopé do Marão (7,10 kms), uma das novidades deste ano, Valcôvo (9,78 kms), outra secção nova, Barqueiros (6,85 kms) e uma passagem pelo troço de Oliveira (5,33 kms), que perfaz o percurso de 58 quilómetros cronometrados.
Paulo Silva, o presidente do Município de Mesão Frio, destacou o papel do rali como plataforma de promoção das potencialidades do concelho e da região do Douro Vinhateiro.
“Estes eventos só fazem sentido numa tendência de crescimento”, afirmou Paulo Silva. “O nosso produto é o acolhimento, é o vinho, é a gastronomia, são as pessoas. O rali insere-se nesta lógica de promoção do nosso produto, do nosso território. É muito recompensador ver equipas e famílias inteiras a regressarem a Mesão Frio, ano após ano, inclusive depois para as vindimas. Este ano, quisemos introduzir uma novidade no local da Festa Branca, que é outro motivo de interesse para quem vem ao rali e para os residentes. A Praia Fluvial do Rio Teixeira é um cenário idílico, onde teremos música ao vivo, comida e bebida. Tenho a certeza que será mais uma grande festa no nosso concelho”, referiu o presidente da autarquia.
Manuel António Sousa, presidente do Clube Automóvel da Régua, começou por agradecer “aos dois executivos da Câmara Municipal de Mesão Frio com quem trabalhámos neste rali desde 2012. Foi o apoio do Município, desde a primeira hora, que nos permitiu fazer crescer a prova de forma sustentada, sempre com algumas inovações, como é o caso deste ano. Teremos uma nova classificativa no Sopé do Marão, desafiante, um verdadeiro troço de serra, e também uma parte nova na classificativa de Valcôvo, com os vinhedos e o Rio Douro em fundo. A nossa grande aposta continua a ser a segurança. Mais uma vez, pedimos a toda a população do concelho e aos visitantes que cumpram as regras da organização e das autoridades, para que voltemos a ter mais um grande Rali de Mesão Frio”, apontou Manuel António Sousa.