O Rali Casinos do Algarve, na estrada dias 16 e 17 de novembro, é a derradeira prova da temporada e a mais aguardada do ano ou não fosse decisiva para conquista do título.
Três candidatos partem com hipóteses diferentes, mas comum a todos é o desejo de ostentar os galões de campeão. Armindo Araújo (Hyundai) , Ricardo Teodósio (Skoda) e José Pedro Fontes (Citroën) mostram ambição plena para alcançar tal desiderato.
Por equipas, a ARC Sport de Aguiar da Beira já é virtual campeã.
Líder do Campeonato de Portugal de Ralis desde a 3.ª prova, Armindo Araújo, em dupla com Luís Ramalho no Hyundai i20 está perto de conquistar inédito 5.º título nacional. Uma proeza que o piloto de Santo Tirso há muito tem na mira
«Estamos na frente e é nessa posição que queremos sair na última prova», afirma o nortenho, ciente do caminho a percorrer:«Sabemos o que temos de fazer para alcançar tal objetivo, uma vez que trabalhamos sempre nesse sentido», sublinha.
A situação é favorável e Armindo Araújo adianta que «dependemos apenas de nós, mas tudo pode acontecer. Toda a equipa está motivada, pois estamos a num pequeno passo do grande objetivo», acrescenta o pilot que já ganhou por três vezes – 2003, 2005 e 2006 – o rali algarvio.
Correr casa: vantagem ou pressão acrescida?
Vice-líder do campeonato, o algarvio Ricardo Teodósio (Skoda) corre, literalmente, em casa e promete:
«Ganhar em casa é muito importante, fazer um bom rali perante o nosso público é essencial e, sendo assim, a vitória é o único resultado possível, independentemente de poder vir, ou não a ser campeão, porque este é sem sombra de dúvidas o nosso rali».
Motivado por uma época de reconhecida qualidade, em que esteve integrado na ARC Sport, Ricardo Teodósio, um piloto muito popular e que vai, naturalmente, contar com o apoio do público, confessa que «queremos melhorar ainda mais, e estar à altura de responder às expectativas que depositam na nossa equipa».
Não há duas, sem três?
Num campeonato de nove provas, em que os pilotos tiveram de escolher oito para pontuar, apenas podendo aproveitar sete pontuações, a dupla José Pedro Fontes/Paulo Babo está dependente dos resultados dos seus adversários.
O piloto fez as contas:
«Para garantirmos os títulos, temos que ser os mais rápidos nos troços, resultados que também valem pontos, e garantir a vitória final, No entanto, temos de esperar que as coisa não corram a 100 por cento aos nossos adversários, numa altura em que há, também, uma série de fatores a ter em conta, nomeadamente pontuações para deitar fora. Assim, é difícil fazer projeções».
Para Fontes, o objetivo final não depende apenas do nosso resultado; mas, há que acreditar. Uma vitória é perfeitamente possível, como comprovam os nossos recentes resultados», assevera, convicto, o piloto da Sports & You, igualmente candidato à conquista do FIA European Rally Trophy, competição que leva ao Algarve, pelo segundo ano consecutivo, 13 equipas melhor classificadas nos diversos campeonatos das várias regiões europeias.
O rali tem centro nevrálgico no Hotel Algarve Casino, na Praia da Rocha, estando os parques fechado e de assistência instalados no Centro de Congressos do Arade.
Na sexta-feira (dai 16 de novembro), após o shakedown matinal em Porches, a partida para a 1ª etapa será dada às 13.30 horas, em Lagoa, frente ao Auditório Municipal.
Uma dupla ronda por Alferce (9,9 km) às 14.45 horas e 16.20 horas , e por Fóia (16,6 km), às 15. 17 horas e 16.52 horas, é o programa da tarde, antes do parque de assistência.
A fechar o dia, a superespecial de Lagos (1,6 km), às 21.00 horas
No sábado (dia 17 de novembro), a partida é dada às 8.00 horas. Segue-se a passagem matinal por Chilrão-1 (20,14 km), às 9.02 horas; Nave Redonda-1 (18,2 km), às 9.40 horas e Monchique-1 (13,2 km), às 10.35 horas.
Após o reagrupamento (11.28 horas, nova passagem pelo parque de assistência (11.48 horas), antes da repetição dos troços da manhã: Chilrão -2 (13.05 horas); Nave Redonda-2 (13.43 horas) e Monchique-2 (14.38 horas).
Ao tido 11 classificativas em asfalto (total de 157,68 km) neste rali com duas etapas e um percurso global de 485, 78 km.
A cerimónia do pódio, frente ao Hotel Algarve Casino, na Praia da Rocha, está prevista para as 15.57 horas.
