Ott Tanak está cada vez mais perto do título no Mundial de Ralis (WRC), depois de mais um triunfo ao volante do seu Toyota Yaris WRC, desta feita no Rali da Grã-Bretanha, dispondo agora de 28 pontos de vantagem para Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC) quando faltam apenas duas provas para o final da época.
Nas especiais britânicas, Tanak voltou a demonstrar uma rapidez e consistência impressionantes, batendo o belga Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC) por 10,9 segundos, ao passo que Ogier foi apenas o terceiro. As contas do campeonato para Tanak ficaram ainda mais agradáveis com a adição dos cinco pontos suplementares pelo triunfo na ‘power stage’, a última do rali, enquanto o francês da Ford adicionou quatro pelo segundo melhor tempo nesse troço.
“Foi um fim de semana longo, com muita pressão. A diferença nunca foi maior do que 10 segundos. Andei sempre no limite. Faltam duas provas e já vimos muito drama acontecer em anos anteriores”, advertiu o piloto da Toyota.
O estónio chegou à liderança da prova logo na sexta-feira, destronando o companheiro de equipa na Toyota, o irlandês Kris Meeke, e nunca mais perdeu o comando. Note-se que a Toyota não vencia na Grã-Bretanha desde 1996, quando o alemão Armin Schwarz se impôs, com um Celica GT Four.
Retirada de um campeão
O Rali da Grã-Bretanha marcou ainda a despedida do norueguês Petter Solberg (Volkswagen Polo), aos 44 anos, com uma vitória na categoria WRC2, na 190.ª prova em que participou no Mundial, o que faz dele o terceiro piloto com mais participações. O antigo campeão do mundo de ralis e de ralicrosse apadrinhou também a estreia do filho Oliver Solberg (Volkswagen Polo) no Mundial, uma estreia aziaga para o jovem piloto, que foi obrigado a desistir com um problema mecânico.
Na quarta posição ficou outro carro da marca japonesa, pilotado por Kris Meeke, enquanto Elfyn Evans foi o melhor da M-Sport Ford, com o quinto posto final. Andreas Mikkelsen (Hyundai) foi o sexto da classificação.
Com estes resultados, Tanak chegou aos 240 pontos contra 212 de Ogier, enquanto Neuville soma 199. No Mundial de equipas, a Hyundai lidera com 340 pontos, mais oito do que a Toyota, que tem 332.
A próxima ronda do Campeonato do Mundo disputa-se no piso misto da Catalunha, de 25 a 27 de outubro.
Com Lusa