Sábado tinha sido um dia perfeito para o estónio da Toyota Gazoo Racing, tendo vencido todos os troços da etapa e, no domingo, esperava-se que fosse apenas a confirmação de mais um triunfo, dando sequência àquele obtido em Portugal.
No entanto, na ‘Power Stage’, para a qual partiu com cerca de meio minuto de vantagem sobre Sordo, um problema com o sistema de direção assistida tornou o modelo nipónico praticamente incontrolável a ritmos elevados, chegando ao final daquela especial com um atraso de dois minutos face ao homem da Hyundai. Com isso, caiu para o quinto posto, o que lhe concedeu os pontos necessários, ainda assim, para saltar para o comando do Mundial de Pilotos, por troca com Sébastien Ogier (Citroën), que teve uma prova verdadeiramente para esquecer.
A anterior vitória de Sordo datava da Alemanha em 2013, mas o piloto da Hyundai já tinha demonstrado bom ritmo nas provas anteriores. “É inacreditável. Não tenho palavras para descrever isto, estou realmente chocado. É fantástico vencer, mas tenho pena pelo Ott, foi mais rápido do que eu nalguns pontos do um de semana”, referiu o espanhol, ainda incrédulo pelo triunfo ao ‘cair do pano’.
O segundo lugar ficou para Teemu Suninen (M-Sport Ford), que obteve o seu melhor resultado da carreira naquele que foi o primeiro rali com o experiente navegador Jarmo Lehtinen. Suninen acabou a prova a 13,7 segundos de Sordo, enquanto o norueguês Andreas Mikkelsen (Hyundai) terminou o Rali da Sardenha na terceira posição, tendo vencido as quatro especiais da etapa do domingo. O seu pódio surgiu em contraponto com a descida de Elfyn Evans (M-Sport Ford) para o quarto posto da tabela, ficando a apenas 0,9 segundos de Mikkelsen.Depois surge o azarado Tanak e, na sexta posição, outro candidato ao título, Thierry Neuville (Hyundai), uma vez mais aquém do ritmo doutros ralis, ‘salvando-se’ a sua candidatura ao título pelo facto de os seus rivais mais próximos também terem tido provas negativas. Esse foi o caso de Sébastien Ogier (Citroën), que incumbido da tarefa de ‘limpar’ troços no primeiro dia, danificou severamente o seu C3 WRC, abandonando para regressar no sábado ao abrigo do esquema Rally2. Novamente com problemas ao acertar numa pedra, viria a conseguir quatro pontos na ‘Power Stage’.
O seu companheiro de equipa, Esapekka Lappi, foi o sétimo, à frente do Toyota de Kris Meeke, outro piloto muito aquém do esperado, e do vencedor da categoria WRC2 Pro, Kalle Rovanpera, com um Skoda Fabia R5.
A próxima prova disputa-se na Finlândia entre os dias 1 e 4 de agosto.
Resultado do Rali da Sardenha
1 Sordo / Del Barrio (Hyundai i20 WRC) 3:32:27.2
2 Suninen / Lehtinen (Ford Fiesta WRC) +13.7
3 Mikkelsen / Jaeger (Hyundai i20 WRC) +32.6
4 Evans / Martin (Ford Fiesta WRC) +33.5
5 Tänak / Järveoja (Toyota Yaris WRC) +1:30.1
6Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +2:06.7
7 Lappi / Ferm (Citroën C3 WRC) + 2:59.6
8 Meeke / Marshall (Toyota Yaris WRC) +4:40.1
1 Ott Tänak – 150 pontos
2 Sébastien Ogier – 146 pontos
3 Thierry Neuville – 143 pontos
4 Elfyn Evans – 78 pontos
5 Teemu Suninen – 62 pontos
6 Kris Meeke – 60 pontos
7 Andreas Mikkelsen – 56 pontos
8 Dani Sordo – 52 pontos
9 Esapekka Lappi – 40 pontos
10 Jari-Matti Latvala – 40 pontos
Campeonato de Construtores
1 Hyundai WRT – 242 pontos
2 Toyota Gazoo Racing – 198 pontos
3 Citroën Total WRT – 170 pontos
4 M-Sport Ford WRT – 152 pontos
