M. Francis Portela
M. Francis Portela
Investigador
Tal como o resto das Caraíbas, também a pequena nação de Antígua e Barbuda foi fustigada pelo furacão Irma, considerado o grau mais alto, grau 5. E embora a ilha de Barbuda, a mais pequena das duas que dão nome a esta antiga colónia britânica, tenha visto 90 por cento das suas edificações destruídas, na ilha vizinha, Antígua, uma importante infraestrutura sobreviveu sem danos: os painéis solares que são a principal fonte de energia do país.
M. Francis Portela
M. Francis Portela
Investigador

A ilha de Antígua usa energia elétrica fornecida por 55 painéis solares desenvolvidos pela PV Energy, que conseguiram resistir a ventos de 275 km/h. A empresa britânica tinha desenhado os painéis para resistirem a furacões de grau 4, de acordo com as necessidades do estado americano da Florida. Mesmo com estas condições meteorológicas, as suas unidades conseguiram trabalhar a 25 por cento durante a tempestade.

Estes painéis solares mostraram a importância da independência energética de pequenas nações como as que compõem a maior parte das ilhas das Caraíbas. Com a destruição generalizada de muita infraestrutura, Antígua e Barbuda conseguiu resolver o problema principal de acesso a energia, o que vai facilitar a recuperação do país após o furação.