A Jaguar Land Rover deu mais um passo na ajuda aos profissionais de saúde no Reino Unido, passando a produzir viseiras protetoras da face, tirando partido da sua experiência em design CAD para responder ao apelo do Governo britânico para incrementar o fornecimento de equipamento vital para a luta contra o coronavírus.
O design da única viseira reutilizável deste tipo aprovada pelo Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS), foi desenvolvido em conjunto entre uma equipa de profissionais de saúde para a impressão rápida e eficiente de protótipos no Centro de Criação de Produtos Avançados de Gaydon, que alberga uma das instalações de impressão 3D mais avançada da Europa.
Antes de a JLR iniciar a produção, em Warwickshire, a 31 de março, foram realizados testes com profissionais de saúde de hospitais britânicos, como Great Western Hospitals ou South Warwickshire NHS Foundation Trust.
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O uso da tecnologia de protótipos rápidos permitiu que os engenheiros trabalhassem em várias perspetivas do design em menos de uma semana, tornando possível o uso do pessoal médico. Os engenheiros do Additive Manufacturing Centre, que desenharam e produziram as viseiras, estão em conversações com fornecedores e parceiros para amplificar a produção e esperam criar ferramentas que permitam a produção em massa destas viseiras.
Através da colaboração de empresas como a Pro2Pro, em Telford (Reino Unido), a intenção é produzir 5 mil viseiras por semana para as equipas do NHS em todo o Reino Unido.
Código aberto
A intenção da JLR é de colocar os ficheiros de design CAD em código aberto, à disposição de produtores e fornecedores, para que nas próximas semanas se possam imprimir muitas mais viseiras de proteção.
Cada viseira foi desenhada para ser reutilizável, porque pode ser desmontada e desinfetada facilmente, antes de ser usada novamente. O escudo transparente é produzido com policarbonato quimicamente resistente, que é recortado pela RGH Rubber Limited, que usa uma máquina multicorte.
Criado por processos de sinterização laser, fusão a jato e FDM de última geração, a equipa esforçou-se por assegurar, especialmente, que a aba transparente possa ser usada comodamente e com segurança, durante muitas horas. Uma fita elástica – proporcionada pela Beacon Trimmings, de Coventry – mantém a viseira no seu lugar e pode ser substituída rápida e facilmente para evitar a contaminação. As peças são montadas por uma equipa reduzida de quatro colaboradores da JLR, numa área limpa e concebida especialmente para este trabalho. Foram estabelecidos procedimentos rigorosos para assegurar que não há risco de contaminação antes das viseiras terminadas saírem das instalações.
Sobre esta tarefa, Ben Wilson, responsável pela área de Produção de Protótipos da Jaguar Land Rover, explicou que “foi um verdadeiro trabalho em equipa, testámos diferentes materiais e melhorámos o design através de várias interações com médicos e enfermeiros que estão na primeira linha, o que nos permitiu criar algo realmente adequado para este propósito”.
Aquele elemento do grupo britânico considerou ainda que, embora “seja um pequeno esforço, é vital que ajudemos tantas mais pessoas que consigamos ao usar os nossos recursos. As equipas de trabalho da JLR, juntamente com a comunidade de design e impressão 3D que ajudou via digital, continuarão a fazer tudo o que possam para ajudar os profissionais de saúde”.