A Rolls-Royce é um dos grandes construtores aeronáuticos que está na vanguarda para criar um avião elétrico que tenha a velocidade e o alcance de voo de um avião comercial. O construtor britânico já está a implementar eletrificação em vários sistemas, para reduzir os consumos dos seus motores e
prometeu criar um avião elétrico até 2020. E agora está prestes a cumprir essa promessa, revelando que já está a construir esta máquina, com o objetivo de bater um recorde do mundo, criando o avião elétrico mais rápido do mundo.
Este é apenas um dos projetos da Rolls-Royce com este tipo de propulsão. O ano passado, foi revelado um conceito para um futuro táxi aéreo que deverá chegar ao mercado até 2022. Mas, antes disso, a Rolls-Royce deu início ao projeto ACCEL, um acrónimo que, traduzido, significa “acelerar a eletrificação da aviação”. Por isso, um protótipo já está a ser construído num hangar reservado no aeroporto de Gloucestershire, no sul da Inglaterra. O objetivo é ter pronto, dentro de um ano, um avião elétrico capaz de atingir as 300 milhas por hora, ou 480 km/h, de velocidade máxima, um recorde para motores deste género.
O projeto está a ser financiado com dinheiros públicos, e a Rolls-Royce conta com a ajuda da Electroflight, uma startup que está a planear criar aviões elétricos para desportos aeronáuticos, e a YASA, fabricante de motores elétricos. O protótipo vai ter 6000 células de bateria a alimentar os três motores elétricos que vão fazer mover uma hélice, com uma potência de 750 kW, ou 1020 cv. Além de ultrapassar os 480 km/h, também vai ter que percorrer 200 milhas no ar, ou 320 km/h. O avião elétrico da Rolls-Royce vai ter sete metros de comprimento e 7,3 metros de envergadura. Manter o peso baixo e criar um sistema de refrigeração fiável vão ser os principais obstáculos a derrotar.
