Ao transportar três jovens raparigas no seu carro, Keith Avila ouviu duas delas falarem de entregar uma outra rapariga, que lhe parecia ter 12 anos de idade, a John, no Holiday Inn de Elk Grove, também na Califórnia.
De acordo com o Washington Post, as mulheres, ao entrarem no carro, pediram a Avila que aumentasse o volume do rádio, mas o condutor da Uber acabou por ouvir alguns dos detalhes que as duas raparigas mais velhas iam dizendo à mais jovem, que tinha 16 e não 12 anos de idade.
“Elas estavam a descrever o que iam fazer quando lá chegassem: ‘Tem atenção a armas. Pede o dinheiro antes de começares a tocar no homem’”, referiu Avila numa transmissão pelo Facebook Live escassos minutos depois de deixar os passageiros e de alertar a polícia para a situação. Ao site The Daily Beast, Avila confessou que foi essa indicação que tornou evidente que se tratava de exploração sexual de uma menor: “Não houve tempo para pensar. Chamei a polícia”.
As suspeitas de Keith Avila revelaram-se acertadas, de acordo com as informações divulgadas pela polícia de Elk Grove, que detiveram as duas mulheres, Destiny Pettway, de 25 anos, e Maria Westley, de 31 anos, sob as acusações de coação e de violência sobre a menor. A polícia deteve, igualmente, Disney Vang, de 20 anos, no hotel, sendo este o ‘John’ de que as raparigas falavam no carro.
Numa declaração ao Washington Post, um porta-voz da Uber destacou a ação de Keith Avila: “O que ele fez é incrível. Gostámos da sua resposta rápida e do seu profissionalismo numa situação difícil”, é citado naquele site. A sua atitude mereceu, também, elogios por parte da polícia local.“Ele podia não ter dito nada e seguido o seu caminho para receber, recebendo o pagamento. E aquela vítima de 16 anos teria sido vítima de uma quantidade indeterminada de pessoas”, disse Christopher Trim, porta-voz da polícia de Elk Grove, em declarações à KTXL.
A jovem vítima tinha fugido de casa, tendo sido entretanto já entregue aos seus pais.
Imagens do Facebook de Keith Avila.