
Dunas de areia imponentes, temperaturas extremas e uma distância de corrida de mais de 5.000 quilómetros aguardavam a caravana do Dakar e Sanders, de 30 anos, provou estar à altura na sua moto Red Bull KTM Factory Racing.
A KTM alcançou a sua 20ª vitória em mota e Sanders, que venceu cinco etapas no total para igualar o feito do compatriota Toby Price em 2016 sobre duas rodas, revelou: “Ganhar esta corrida é uma sensação enorme. Quando passei a última duna e vi o acampamento, senti um arrepio instantâneo em todo o corpo. Todas as emoções começaram a vir ao de cima”.
O companheiro de equipa da KTM, o argentino Luciano Benavides, aumentou o ritmo na segunda semana com duas vitórias em etapas para terminar num honroso quarto lugar – a sua melhor classificação de sempre no Dakar. O piloto de 29 anos disse: “Para chegar perto da frente é preciso arriscar tudo e não é fácil terminar inteiro. Foi um Dakar muito duro, mas estou contente com a minha prestação. Não vou parar até ganhar esta corrida”.
A estrela da corrida deste ano foi Edgar Canet, de 19 anos, recrutado à última hora pela Red Bull KTM Factory Racing para competir na categoria Rally2 devido à sua falta de experiência, que o espanhol venceu com o austríaco Tobias Ebster, da KTM, em segundo lugar. Canet admitiu: “Durante duas semanas, só pensei em chegar à meta. Terminar em oitavo na geral e em primeiro no Rally2 é um sonho tornado realidade. Além disso, o meu companheiro de equipa Chucky venceu a geral, pelo que estou muito feliz com isso.”Na categoria de carros Ultimate, o sueco Mattias Ekström, da Ford M-Sport, conquistou o seu primeiro pódio em terceiro lugar, enquanto o saudita Yazeed Al Rajhi travou um duelo fascinante com o sul-africano Henk Lategan na última semana, tornando-se o primeiro piloto saudita a vencer o Dakar. O sueco estreou o novíssimo Ford Raptor T1+ e o seu motor V8 levou-o, juntamente com o copiloto Emil Bergkvist, à sua melhor classificação de sempre no Dakar. Ekström, 46 anos, disse: “A sensação é muito boa. Foi um rali muito exigente para todos nós. Tentámos dar o nosso melhor para lutar pela vitória, mas este ano não fomos suficientemente bons.”
O cinco vezes vencedor do Dakar, Nasser Al-Attiyah, teve de se contentar com o quarto lugar no seu Dacia Sandrider, com o estreante da Ultimate Mitch Guthrie Jr. a adaptar-se rapidamente ao seu Ford Raptor T1+ para terminar em quinto, com o seu colega graduado da Red Bull Off-Road Junior Team, Seth Quintero, a conseguir duas vitórias em etapas para terminar em nono. Ele revelou: “Um pouco de azar aqui e ali fez-nos descer alguns lugares.”
O estreante na Ultimate, Rokas Baciuška, e o copiloto Oriol Mena registaram o tempo mais rápido do 48-Hour Chrono, terminando em 12º da geral, enquanto o brasileiro Lucas Moraes venceu as etapas 7 e 12 e ficou em 14º. O piloto de 33 anos disse: “Tive alguns problemas neste Dakar que me ajudaram a aprender muito. Não foi o resultado geral que esperávamos, mas é bom terminar com a vitória na etapa dos Campos Elísios.” O belga Guillaume De Mévius e os espanhóis Cristina Gutiérrez e Nani Roma também chegaram à meta.
O estreante da classe Challenger e piloto da Red Bull Off-Road Junior Team, Gonçalo Guerreiro, pressionou o eventual campeão Nicolas Cavigliasso até ao fim e terminou em segundo, com o espanhol Pau Navarro a completar o pódio. Guerreiro, 24 anos, declarou: “Estou contente. Só o facto de começar o Dakar já foi uma vitória para mim. Espero poder fazer esta corrida muitas mais vezes e um dia, de certeza, vou ganhar”. O americano Corbin Leaverton venceu a Etapa 7 e terminou em 20º, com a saudita Dania Akeel a vencer uma soberba Etapa 10.
Todos os finalistas foram homenageados no palco do pódio no cenário espetacular do bivouac de Shubaytah, no coração do deserto de Empty Quarter, com o Rali Dakar a provar, mais uma vez, ser o maior desafio que o desporto automóvel tem para oferecer.
Classificação geral selecionada do Rali Dakar 2025 após a Etapa 12
Final
1. Yazeed Al Rajhi (SAU) 52:52.15
3. Mattias Ekström (SWE) +20.21
4. Nasser Al-Attiyah (QAT) +23,58
5. Mitch Guthrie Jr. (EUA) +1:02.10
9. Seth Quintero (EUA) +2:20.04
14. Lucas Moraes (BRA) +5:23.30
18. Guillaume De Mévius (BEL) +8:03.43
41. Cristina Gutiérrez (ESP) +38:44.31
43. Nani Roma (ESP) +70:13.44
Desafiantes
1. Nicolas Cavigliasso (ARG) 57:50.21
2. Gonçalo Guerreiro (POR) +1:11.38
3. Pau Navarro (ESP) +1:30.13
20. Corbin Leaverton (EUA) +34:34.35
27. Dania Akeel (SAU) +72:56.34
SSV
1. Brock Heger (EUA) 59:13.11
2. Francisco López (CHL) +2:06.04
3. Alexandre Pinto (POR) +3:37.11
Bicicleta
1. Daniel Sanders (AUS) 53:08.52
2. Tosha Schareina (ESP) +8.50
3. Adrien Van Beveren (FRA) +14.46
4. Luciano Benavides (ARG) +22,16
8. Edgar Canet (ESP) +1:40.29
Bicicleta (Rally2)
1. Edgar Canet (ESP) 54:49.21
2. Tobias Ebster (AUT) +33.25
3. Romain Dumontier (FRA) +1:22.33