M. Francis Portela
M. Francis Portela
Investigador
Um grupo de cientistas em Estrasburgo, França, conseguiram criar a caixa de velocidades mais pequena do mundo, e necessita apenas de uma fonte de luz para funcionar. Este sistema promete tornar a nanotecnologia mais útil para produção de trabalho mecânico, mas para já ainda existe apenas no plano teórico, de acordo com um estudo apresentado no jornal científico Nature Nanotechnology.
M. Francis Portela
M. Francis Portela
Investigador

Um grupo de cientistas do Instituto Charles Sadron, na Universidade de Estrasburgo, trabalharam com um grupo do Laboratório de Matemáticas de Orsay, da Universidade Paris-Sul, para desenvolver este sistema. Normalmente, o trabalho mecânico produzido por nanotecnologia (máquinas microscópicas) é feito apenas numa direção, mas a equipa liderada por Nicolas Giuseppone encontrou maneira de permitir com que o trabalho possa ser feito em várias direção, o que torna a nanotecnologia mais prática.

Para poderem trabalhar com os nanomotores em várias direções, os cientistas franceses usaram moduladores para ligar os motores a uma cadeia de polímeros. Com radiação ultravioleta, os motores trabalham mas os moduladores ficam imóveis, enquanto com luz visível o trabalho é invertido. No campo visível, o material usado contrai-se no primeiro exemplo, mas expande-se no segundo.

Para produzir trabalho de uma forma constante e consistente, é possível controlar a quantidade de ultravioleta e luz visível emitida sobre os nanomotores, com os moduladores a funcionarem como uma embraiagem e os polímeros como caixa de velocidades.