Casa dos astronautas que vão viver em Marte já foi escolhida

A NASA vai ter uma expedição para viajar a Marte, no que vai ser a primeira viagem de um grupo de astronautas ao solo de outro planeta do Sistema Solar. E esses astronautas vão precisar de um ambiente onde possam não só sobreviver, mas também trabalhar, comer, dormir e fazer a sua vida normal. A agência espacial teve mais de 1600 projetos concorrentes, pelo que a escolha esteve longe de ser fácil, mas no final o vencedor foi o projeto MARSHA, que faz da reciclagem de materiais a sua componente principal.

Criado pela AI SpaceFactory, o ambiente MARSHA foi desenvolvido para que nunca seja necessário importar qualquer material de construção da Terra e seja auto-suficiente. O habitat é construído usando uma impressora 3D, minando o ambiente local para encontrar os materiais necessários para iniciar o mais depressa o possível o processo de construçao dos painéis e a sua montagem. A casa MARSHA deverá estar completada, com os sistemas de suporte de vida instalados, antes mesmo da chegada dos primeiros seres humanos à superfície marciana.

Em vez de construir estruturas escondidas no chão ou com a forma de um domo, estas foram pensadas para lidar primariamente com radiação solar, ventos fortes, uma gravidade menor e pressão interna mais forte no interior que no exterior. Assim, a AI Space Factory criou a MARSHA com a forma de um contentor vertical e superfície reduzida, eliminando a necessidade de um Mars Rover ter que terraplenar toda a área circundante. Os materiais escolhidos para as estruturas da nova casa dos astronautas são basalto, uma rocha comum em Marte, e um plástico renovável baseado em ácido polilático.

Para proteger os astronautas do ambiente hostil, o silo vertical foi ter uma parede isolante de placas duplas, não deixando que a área interna sofra com as constantes mudanças de temperatura da superfície de Marte. As zonas de habitação e de trabalho no contentor podem ser leves, bem arejadas e confortáveis, reduzindo os sacrifícios para os ocupantes. Janelas intermitentes, uma claraboia e várias escadarias contribuem para que os astronautas não se sintam isolados num ambiente confinado.