Henk Lategan (Toyota) foi o mais rápido dos Automóveis e venceu a quinta etapa do Dakar 2022, estreando-se nos triunfos nesta prova de resistência, ao passo que Danilo Petrucci (KTM) tornou-se no primeiro piloto de MotoGP a conseguir obter um triunfo no Dakar, superando Ross Branch (Yamaha) por apenas dois segundos. António Maio (Yamaha) foi o melhor dos motards lusos na etapa de hoje.
Ambos são conhecidos pela sua rapidez, mas este triunfo catapulta Lategan e Petrucci para outro nível. O motard da Tech3 KTM já havia estado em muito boa forma na etapa anterior, mas apenas no seu sexto dia de competição, o italiano logrou o seu primeiro triunfo no Dakar, embora tenha beneficiado da penalização imposta após o final da classificativa a Toby Price (KTM), que caiu para o quinto posto.
Sem dificuldades de maior, Sam Sunderland (GasGas), Matthias Walkner (KTM) e Adrien van Beveren (Yamaha) mantêm a ordem na classificação geral, com Sunderland a ter 2m29s de avanço sobre Walkner, estando Beveren não muito longe.
Dia de azar para Joan Barreda (Honda), que ontem havia ganho a especial, mas que hoje sofreu uma queda que o atrasou em mais 20 minutos, tendo uma lesão no ombro a assombrar a sua continuidade na prova.
Também António Maio (Yamaha) não escapou a uma queda já perto do final da etapa, acabando assim por falhar uma possível colocação entre os dez primeiros, onde rolou ao longo de boa parte do troço cronometrado de 346 quilómetros. Apesar disso, ao terminar em 16o lugar na tirada, a 9m34s, conseguiu subir mais duas posições na classificação, sendo agora 24o classificado.
“A especial estava a correr-me muito bem. A dada altura, num ‘waypoint’, o [Daniel] Sanders andava perdido e eu consegui logo encontrar o caminho o que foi muito bom para mim. Ao chegar às dunas caí e a mota ficou com o escape em cima da minha perna junto ao joelho. A minha sorte foi que a mota caiu mesmo em cima da joelheira. Queimei as calças, a joelheira toda e os dedos. Entretanto não consegui sair debaixo da mota, tive de ficar à espera de que o [Xavier de] Soultrait chegasse para me ajudar. Depois disto peguei na mota e consegui gerir a corrida até ao final. No entanto, com esta queda perdi muito tempo. De resto senti-me bem durante toda a especial e a navegação correu muito bem o que é um ponto muito positivo”, revelou António Maio.
Joaquim Rodrigues (Hero) foi o 19o melhor na tirada, gastando mais 12m59s do que Petrucci, enquanto Rui Gonçalves (Sherco) foi o 26o mais rápido. Mário Patrão foi o 40o da etapa, Alexandre Azinhais foi o 72o e Arcélio Couto o 76o. Pedro Bianchi Prata foi o 111o.
Na classificação geral, Rodrigues é o 20o e melhor dos representantes lusos, seguido de perto por Maio, que é então o 24o classificado. Rui Gonçalves está em 36o, ao passo que Patrão é o 57o da geral.
Nos Autos, Lategan esteve em muito boa forma na etapa de hoje, tendo sido quase dois minutos mais rápido do que Sébastien Loeb (BRX Hunter), que foi o segundo melhor, com Lucio Alvarez (Toyota) no terceiro posto, com mais 2m10s do que o sul-africano. Com este resultado, Loeb aproximou-se ligeiramente do comandante na classificação geral, Nasser Al-Attiyah (Toyota), com a diferença entre os dois a ser de 35m10s.
A dupla Miguel Barbosa e Pedro Velosa (Toyota) foi 42a na tirada, o que lhe permitiu subir mais três posições na classificação geral, aproximando-se agora de um lugar no Top 30. A dupla lusa é agora 36a da geral.
Na categoria SSV, a dupla Luís Portela Morais/David Megre concluiu o dia no nono lugar, tendo ambos chegado a rodar entre os quatro primeiros. Com este resultado, a dupla lusa sobe três posições até no nono posto da classificação geral. Rui Oliveira e Fausto Mota ficaram no 23º lugar da etapa, ocupando agora o 18º lugar da classificação geral.