Max Verstappen (Red Bull) e Valtteri Bottas (Mercedes-AMG) lideraram as duas sessões de treinos livres para o GP da Bélgica de Fórmula 1, que marca o regresso da modalidade à ação após as férias de verão. Para o piloto neerlandês, a segunda sessão acabou de forma menos positiva, devido a um despiste que obrigou ao final antecipado da mesma depois de ter marcado o melhor tempo.
Prevendo-se que a chuva venha a marcar o resto do fim de semana nas Ardenas, os pilotos aproveitaram ao máximo o tempo de pista seca para afinarem os seus carros, sobretudo na sessão da tarde, já que na primeira sessão de treinos livres, disputada de manhã, a chuva já atrapalhou os planos das equipas.
Assim, com o piso seco na segunda sessão de treinos, acabou por ser Verstappen a ficar com o melhor tempo, em 1.44,472s, batendo Bottas por escassos 0,041s e o seu rival ao título, Lewis Hamilton (Mercedes-AMG), por 0,072s. Ou seja, a luta pela dianteira parece estar bastante renhida, não havendo propriamente uma margem definitiva entre os dois pilotos que estão na frente do campeonato de pilotos (com Lewis Hamilton na liderança).
Porém, a sessão de Verstappen acabou da pior forma, com o piloto da Red Bull a não evitar uma saída de pista na curva de Malmedy, no ‘miolo’ do circuito belga, a cerca de oito minutos do final, o que obrigou a terminar o treino de forma antecipada devido aos danos na barreira de pneus e à necessidade de retirar o monolugar bastante danificado. Essa não foi a única interrupção da sessão, já que antes, sensivelmente no mesmo local, também Charles Leclerc, da Ferrari, não conseguiu evitar um despista, danificando igualmente o seu monolugar.
Fernando Alonso (Alpine) ficou com a quarta posição desta sessão, a 0,440s do mais rápido, com o AlphaTauri de Pierre Gasly em quinto, a apenas 0,012s do piloto espanhol. Lance Stroll (Aston Martin) registou o sexto melhor tempo, na frente do vencedor do GP da Hungria, Esteban Ocon (Alpine), que também não evitou um pião vistoso na sessão – sem danos, no entanto.
O outro Aston Martin de Sebastian Vettel ficou na oitava posição, logo à frente de Lando Norris (McLaren) e de Sérgio Perez (Red Bull), que encerrou o top 10, tendo visto a confirmação da sua permanência na equipa para a temporada de 2022. Carlos Sainz foi o melhor piloto da Ferrari, na 11a posição, enquanto Leclerc, fruto do seu despiste, não foi além do 18o tempo.
Da parte da manhã, em condições muito traiçoeiras, foi Bottas a fazer o melhor tempo, com uma volta em 1.45,199s, deixando Verstappen em segundo a 0,164s. Gasly foi o terceiro, à frente dos dois Ferrari, com Leclerc à frente de Sainz. Sem conseguir fazer um tempo com a pista ‘limpa’, Lewis Hamilton marcou apenas o 18o tempo, devendo-se essa posição mais ao conjunto de circunstâncias do que a problemas do piloto ou do monolugar.