GP da Estíria/Treinos Livres: Max Verstappen domina nas duas sessões

Max Verstappen (Red Bull) começou da melhor forma a sua participação no GP da Estíria, na Áustria, ao liderar as duas sessões de treinos livres de sexta-feira, num dia em que a condições do piso – sem grande aderência – e o vento tornaram a tarefa dos pilotos mais difícil em pista.

O piloto neerlandês, que venceu duas das três últimas corridas (tendo falhado a terceira vitória devido ao rebentamento de um pneu no Azerbaijão), acabou a sexta-feira como o piloto em melhor posição, demonstrando rapidez e consistência com o seu Red-Bull Honda, num dia em que as nuvens escuras e o vento forte – a par de algumas gotas de chuva sem grande continuidade –, foram também opositores dos pilotos ao longo do curto circuito que é detido pela Red Bull.

Na sua melhor volta no treino da tarde, o mais representativo do dia, Verstappen rodou em 1.05,412s, ficando com Daniel Ricciardo (McLaren) na segunda posição, com o australiano a gastar mais 0,336s na sua melhor volta. Mas as surpresas na tabela de tempos não se ficaram por aí, já que Esteban Ocon (Alpine) conseguiu o terceiro melhor tempo do segundo treino livre, ficando a 0,378s da frente, ao passo que o rival de Verstappen no Campeonato de Pilotos, Lewis Hamilton (Mercedes-AMG) ficou com a quarta posição, a 0,384s. No entanto, o lugar do britânico poderia ter sido diferente caso não tivesse visto aquele que seria o melhor tempo da sessão (1.05,335s) anulado por ter excedido os limites da pista durante a mesma.

Nas duas posições seguintes ficaram mais dois campeões do mundo da modalidade: Fernando Alonso (Alpine) registou o quinto melhor tempo, ficando a 0,415s do registo do piloto do líder da sessão, enquanto Sebastian Vettel (Aston Martin) foi o sexto, a 0,522s da frente, tendo o seu companheiro de equipa, Lance Stroll, registado o oitavo melhor tempo. Pelo meio, a intervalar os dois carros britânicos, ficou o McLaren de Lando Norris.

Sérgio Perez (Red Bull) foi o nono, na frente de Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo), enquanto na Ferrari os dois pilotos ficaram fora do top-10, com Carlos Sainz a ser o melhor, em 11o. Na posição seguinte ficou Valtteri Bottas (Mercedes-AMG), que protagonizou um momento caricato da sessão, ao fazer um pião na via das boxes, ao acelerar depois de sair do seu lugar para troca de pneus. O piloto finlandês acabou por ser ajudado pelos mecânicos da McLaren, que estavam na boxe seguinte, podendo seguir caminho depois de algumas manobras de ‘estacionamento’.

Na primeira sessão de treinos livres, também com Max Verstappen a ser o mais veloz (1.05,910s), acabou por ser o francês Pierre Gasly (AlphaTauri) o seu principal adversário, ficando a 0,256s, logo à frente de Hamilton. Porém, Gasly não pôde participar na segundo treino livre devido a um problema com a unidade motriz do seu monolugar ainda antes do arranque da sessão.