GP do Mónaco: Verstappen teve caminho aberto para o triunfo; Hamilton foi sétimo

Max Verstappen (Red Bull-Honda) regressou aos triunfos no Mundial de Fórmula 1, ganhando de forma dominadora o GP do Mónaco, que foi pouco ‘quente’ em termos de ação em pista, mas que se revelou um ‘balde de água fria’ para a Mercedes-AMG, com Lewis Hamilton a ficar apenas no sétimo lugar e Valtteri Bottas a abandonar. Carlos Sainz (Ferrari) e Lando Norris (completaram os lugares do pódio).

Como já é usual, houve pouca ação no circuito monegasco, com a grande maioria das ultrapassagens a fazer-se por via de paragens nas boxes. No entanto, não faltaram motivos de interesse, a começar desde logo pela perspetiva de eventuais problemas com a caixa de velocidades do Ferrari de Charles Leclerc, que havia alcançado a pole position no sábado antes de bater com força nas Piscinas. Embora inicialmente a equipa italiana não tivesse encontrado problemas com o carro, Leclerc percebeu que o seu monolugar tinha um problema na volta em que tomaria o seu lugar na grelha, rumando ao invés para as boxes, onde viria a desistir devido a um problema num semieixo traseiro. Assim, o primeiro lugar na grelha de partida ficava vago, enquanto Leclerc ficava nas boxes, de onde viu a corrida.

Na partida, Verstappen fechou bem a porta a Valtteri Bottas, enquanto Carlos Sainz segurou a terceira posição, ao passo que mais atrás, Norris era o quarto e Pierre Gasly (AlphaTauri) o quinto, logo na frente de Lewis Hamilton. As posições mantiveram-se idênticas até à fase de paragens nas boxes, quando o maior revés foi sofrido por Bottas. Os mecânicos não conseguiram tirar a roda dianteira direita do seu Mercedes e o abandono tornou-se inevitável.

No entanto, a estratégia da equipa também não foi a melhor com Hamilton que, durante as paragens, caiu daquilo que seria o sexto lugar para o sétimo, tendo cedido posições a Sérgio Perez (Red Bull-Honda), mas também a Sebastian Vettel (Aston Martin), além de se manter atrás de Pierre Gasly.

Sem muita história, Verstappen liderou sem qualquer erro para alcançar a sua segunda vitória do ano e, mais importante, a liderança do Mundial de Pilotos, enquanto Carlos Sainz obteve o seu primeiro pódio pela equipa italiana e Norris defendeu o seu terceiro lugar da aproximação tardia de Perez. Vettel terminou em quinto no seu melhor resultado do ano, sendo seguido de perto por Gasly, também em muito boa forma. Hamilton ainda montou pneus macios perto do final para conseguir a melhor volta e conseguir um ponto suplementar, o que garantiu para o seu pecúlio.

Lance Stroll (Aston Martin) completou um bom resultado de conjunto para a equipa, ao passo que Esteban Ocon (Alpine) e Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) ocuparam as duas outras posições pontuáveis. De fora dos pontos ficaram três pilotos que até já venceram em Monte Carlo, com Kimi Raikkonen (Alfa Romeo) a ser o 11º, Daniel Ricciardo (McLaren) o 12º e Fernando Alonso (Alpine) o 13º.

Na tabela de pilotos, Verstappen tem agora 105 pontos, mais quatro do que Hamilton, naquela que parece ser cada vez mais uma corrida a dois, já que o terceiro classificado, Lando Norris, tem apenas 56 pontos. Por equipas, também a Red Bull assumiu o comando, com 149 pontos contra os 148 da Mercedes.