O primeiro automóvel da marca Firefly, da chinesa NIO, foi agora apresentado. Foi desenhado para o mercado europeu, onde chegará ainda durante o primeiro semestre.
Apelidado como um “pequeno carro elétrico inteligente e de gama alta”, o Firefly chega para competir com o BYD Dolphin, o Renault 5 E Tech, com o Smart ou o Mini.
O automóvel tem o mesmo nome da marca, que faz parte do universo da NIO, um dos mais importantes construtores chineses.
A sua entrada na Europa deve começar pelo Reino Unido, país que não sujeita os automóveis elétricos chineses a tarifas aduaneiras extras. Na China, onde já pode ser encomendado, o Firefly custa cerca de 20.000 euros.
O carro foi concebido para se destacar dos rivais, afirma o diretor de design da NIO, que também projeto o Firefly. Kris Tomasson destaca as luzes triplas circulares “únicas”. “Todas as coisas boas vêm em três”, disse o americano, que já trabalhou na BMW e na Ford.
“Começámos com algo que era simples, mas icónico: um pirilampo. O pirilampo é pequeno, elétrico, cheio de energia e totalmente hipnotizante. Tornou-se a base do nosso ADN de design”, afirmou Tomasson.
Falando no dia anual da Nio, William Li, diretor executivo da NIO, disse que a marca Firefly “é uma forma de a Nio servir um público mais vasto” e trazer novos clientes mais jovens. “Podemos ver pirilampos (Firefly) em todo o lado; queremos construir os melhores carros pequenos para a comunidade global”.
Para introduzir o Firefly no mercado europeu, a marca chinesa irá trabalhar com parceiros locais. Concebido para o mercado europeu, o novo automóvel vai sofrer com as novas tarifas aos automóveis elétricos chineses impostas pela União Europeia.
Aos jornalistas, William Li disse que as tarifas teriam “definitivamente” um impacto no Firefly. “Se não houvesse tarifas, teria definitivamente mais hipóteses no mercado”.
“Mesmo assim, o Firefly é muito competitivo porque é um produto desenvolvido com verdadeiras tecnologias de veículos elétricos inteligentes, nas quais a Nio tem vindo a investir há uma década. Estamos confiantes na competitividade do seu produto”.
Li também disse que a Nio iria acelerar a construção de estações de troca de baterias na Europa com projetos mais simples que poupam tempo e custos de construção.
As estações de troca de baterias para os carros Firefly custarão um terço menos do que as estações para os carros da marca Nio na Europa, disse Li, acrescentando que também estão a procurar parceiros locais para a expansão das infra-estruturas na região.
A Nio aposta na tecnologia de estações de troca de baterias, tendo uma boa rede na China. Esta tecnologia tem sido um constrangimento para a implantação da marca na Europa.
Não é certo se o novo Firefly terá apenas como opção a troca de baterias, ou se terá versões de carregamento.