A Mercedes-Benz suspendeu por unanimidade todos os novos investimentos nas suas unidades industriais na Alemanha e admitiu avançar para o encerramento de fábricas caso não alcance um acordo imediato de redução de custos com os representantes dos trabalhadores.
O anúncio foi comunicado internamente na quinta-feira, 12 de novembro, marcando o momento de maior tensão laboral das últimas décadas em Estugarda.
Numa mensagem dirigida aos funcionários, o responsável pela produção do construtor alemão, Michael Schiebe, confirmou que o conselho de administração decidiu congelar novas dotações financeiras para o mercado doméstico. Sem uma alteração profunda na estrutura de despesas, a empresa vê-se obrigada a "analisar cuidadosamente quais unidades alemãs deveríamos fechar", afirmou o dirigente, citado pelos media internacionais.
No mesmo sentido, a administradora para os recursos humanos, Britta Seeger, alertou para a inevitabilidade de "passos muito duros" se o impasse negocial persistir.
Embora a administração liderada por Ola Källenius não tenha identificado oficialmente as instalações em risco, as negociações em curso apontam para o eventual fecho de duas unidades: uma fábrica de montagem de veículos — entre Sindelfingen, Rastatt e Bremen — e uma instalação dedicada a motores e componentes.
No centro do braço de ferro com o sindicato IG Metall e o conselho de trabalhadores está um plano de poupança de 800 milhões de euros por ano em custos operacionais.
A administração exige o alargamento do horário semanal padrão das atuais 35 horas para 40 horas sem aumento salarial correspondente (medida que representa uma quebra efetiva de 12,5% no custo por hora trabalhad), a par de cortes nos prémios anuais, na participação nos lucros e nos subsídios de férias e de Natal.
Mas o processo esbarra no acordo "Zukunftssicherung 2035", assinado em março de 2025, que protege cerca de 91.000 trabalhadores na Alemanha contra despedimentos forçados até ao final de 2034. Na prática, qualquer encerramento de linha de montagem obrigará a empresa a negociar pacotes indemnizatórios avultados ou a transferir pessoal entre polos industriais.
A pressão sobre as contas da Mercedes-Benz reflete tanto o diferencial de competitividade fabril como o arrefecimento da procura nos principais mercados externos. Segundo os indicadores internos apresentados pela gestão, face a um índice base de 100 para o custo laboral por hora na Alemanha, os Estados Unidos situam-se nos 80, a Hungria nos 30, a Roménia nos 20 e a China entre 10 e 20. Este desequilíbrio já levou o fabricante a transferir a produção de futuros modelos elétricos estratégicos — incluindo o Classe C elétrico, o GLC elétrico e o futuro Classe G compacto — para a fábrica húngara de Kecskemét.
No plano financeiro, o construtor enfrenta uma contração acentuada na China, onde as entregas caíram 31% no terceiro trimestre de 2026, para 86.800 automóveis. Nos primeiros nove meses do ano, o lucro líquido recuou 4,1%, fixando-se em 4037 milhões de euros, o que forçou a marca a rever em baixa a margem de rentabilidade prevista para a divisão automóvel em 2026 para um intervalo entre 2% e 3%.
A crise em Estugarda soma-se ao abalo generalizado no tecido industrial alemão, onde a Volkswagen negoceia também o encerramento de fábricas e o fornecedor Schaeffler anunciou já a eliminação de 3460 postos de trabalho na Europa.