Conhecia o ardiloso circuito de Nürburgring Nordschleife como poucos e teve a seu cargo também a apresentação do emblemático programa de televisão ‘Top Gear’. Embora habituada a lutar contra o cronómetro, Sabine Schmitz acabou por perder a ‘corrida’ contra o cancro, morrendo aos 51 anos.
Ganhou fama mundial ao participar num episódio do programa britânico ‘Top Gear’ em 2004, mas já antes a piloto Sabine Schmitz era conhecida como a ‘Rainha do Nürburgring’, não só pelas corridas disputadas naquele traçado de mais de 20 quilómetros, mas também por ter como atividade o chamado ‘Ring Taxi’, levando entusiastas da adrenalina numa volta a fundo ao Nordschleife a bordo de um BMW M5 com mais de 500 CV de potência.
Desde que figurou no pequeno ecrã ao lado de Jeremy Clarkson, Schmitz viu a sua popularidade aumentar, ganhando mesmo um lugar de apresentadora no programa ‘Top Gear’ após a saída tumultuosa do anterior trio que dava a cara, composto por Clarkson, James May e Richard Hammond.
Ainda assim, manteve-se sempre em atividade nas pistas, competindo no Mundial de Carros de Turismo (WTCC) e nas provas de resistência no Nürburgring, sendo mesmo a única mulher a vencer a corrida de 24 horas, num feito que alcançou por duas vezes.
No ano passado, através do Facebook, Schmitz revelou que batalhava contra um cancro que denominou de “persistente”, mostrando-se então preparada para a luta. Porém, a 16 de março de 2021, com apenas 51 anos de idade, a piloto e apresentadora perdeu a batalha contra a doença, com o anúncio a ser feito pela equipa Frikadelli Racing, que fundou com o seu marido, Klaus Abbelen.
“Sabine era a alma da Frikadelli Racing e um ícone do Nürburgring”, começa por ler-se na página oficial da equipa no Facebook. “Com o seu modo de ser afetuosos, humor e vontade de viver, sua força incansável e atitude positiva, ela foi um exemplo brilhante para todos nós. Ela motivou-nos a todos”.
Também algumas marcas e figuras do desporto automóvel prestaram a sua homenagem à piloto, como foi o caso da Porsche, que através do Twitter endereçou as condolências à família.