A cerca de dois minutos do final da Q2, o alemão Sebastian Vettel (Ferrari) não evitou um despiste, batendo forte na curva 4 naquela que seria potencialmente a sua derradeira tentativa para um lugar na Q3, obrigando à amostragem da bandeira vermelha para limpeza da pista e reparação da barreira de pneus. Hamilton estava igualmente fora da lista dos dez pilotos que passam para a fase de discussão da pole position, tendo visto a sua primeira tentativa na Q2 anulada por ter passado das margens da pista.
Assim, em pouco menos de dois minutos, o britânico teve de efetuar uma volta que lhe garantisse a passagem para a fase seguinte, arriscando ter de lidar com o tráfego na pista. Porém, saltou para quarto e, uma vez garantida a presença na Q3, tratou de ‘arrumar’ o assunto logo com um excelente tempo na primeira tentativa que viria ainda a melhorar posteriormente (1.31,304s), colocando-se a salvo de qualquer ataque alheio.
Essa maior ameaça acabou por não vir do seu companheiro de equipa, Valtteri Bottas, mas sim de Max Verstappen (Red Bull), que saltou para segundo na última tentativa em pista, ficando a 0,563s de Hamilton mas em boa posição para a corrida de amanhã. Bottas ficou em terceiro, a 0,652s do seu colega de equipa, ao passo que Sérgio Perez (Racing Point) assumiu a quarta posição da grelha, à frente de Daniel Ricciardo (Renault) e de Carlos Sainz (McLaren).
Numa boa operação de conjunto, a Renault tem o seu outro piloto em sétimo, seguindo-se o segundo McLaren, de Lando Norris. A lista dos dez primeiros fica completa com o vencedor de Monza, Pierre Gasly (AlphaTauri), e com Alex Albon (Red Bull), que ficou bastante longe de Verstappen.
Quanto aos Ferrari, que até surgem em Sochi com alguns elementos novos com vista a uma melhoria da competitividade, os resultados práticos desapontam. Charles Leclerc foi apenas o 11º, enquanto Vettel não foi além do 15º posto. Nota ainda para o bom 14º posto de George Russell para a Williams.
