O Porsche 963 é o novo modelo de competição com que a marca alemã irá procurar regressar aos triunfos nas 24 Horas de Le Mans de 2023. Concebido ao abrigo dos novos regulamentos para a categoria principal Hypercar, o novo carro segue o conceito técnico híbrido LMDh, tendo sido revelado no Festival de Goodwood, no Reino Unido. O 963 foi desenvolvido numa parceria entre a Porsche e a Penske, com dois carros prontos para serem inscritos tanto no Mundial de Endurance (WEC), como no campeonato americano de resistência, o IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Tecnicamente, o sistema híbrido debita 500 kW (680 CV) de potência, com uma série de pilotos experientes prontos para este novo desafio ao mais alto nível: Kévin Estre, Michael Christensen, André Lotterer, Laurens Vanthoor, Matt Campbell, Mathieu Jaminet, Dane Cameron e Felipe Nasr. Porém, muito do trabalho de desenvolvimento deste 963 foi feito na fase inicial por Frédéric Makowiecki, tendo mesmo sido este o primeiro a rodar com o novo Porsche em pista e no simulador.
“Após 7889 quilómetros de testes durante a primeira metade de 2022, estamos num ótimo caminho, mas ainda há muito trabalho pela frente antes do início da próxima temporada”, afirma Thomas Laudenbach, Vice-Presidente da Porsche para a competição, mostrando-se esperançado de que o 963 dê continuidade ao sucesso de modelos como o 917, 935, 956, 962 ou 919 Hybrid. A lista de pilotos será ainda complementada com outros nomes para as corridas de Daytona, Sebring e Road Atlanta, todas nos Estados Unidos da América. A gestão do programa de competição é feito pela Porsche Penske Motosport a partir de duas localizações: o ramo em Manheim (Alemanha) será responsável pela participação no WEC, enquanto o departamento de Mooresville, na Carolina do Norte, será responsável pela participação no IMSA. A conceção do modelo contou com a ajuda técnica de parceiros como a Michelin ou a Multimatic, esperando-se a homologação do protótipo neste outono, estando previstos mais testes de desenvolvimento até lá. Seguindo os preceitos do regulamento LMDh, o Porsche 963 tem por base um chassis de categoria LMP2, fornecido pela empresa canadiana Multimatic, ao passo que o sistema híbrido contou com componentes fornecidos pela Bosch, Williams Advanced Engineering e Xtrac, tendo estes contribuído com os componentes standard partilhados. https://www.youtube.com/watch?v=UiXArRirhzE&t=117s&ab_channel=GoodwoodRoad%26Racing No coração da unidade motriz está um motor V8 biturbo de 4.6 litros, baseado na unidade de alta performance do 918 Spyder. Já o design inspira-se, de certa forma, nos modelos 956 e 962 que venceram muitas provas clássicas da resistência na década de 1980. Na traseira, uma faixa luminosa contínua remete para o desenho do desportivo 911. A decoração vermelha, preta e branca também é uma das homenagens ao passado desportivo da marca de Estugarda. Noutra tradição que irá prosseguir, o 963 será disponibilizado também a clientes particulares a partir do primeiro ano de competição, esperando-se que as primeiras equipas-cliente anunciem os seus programas nos próximos dias. A estreia oficial deste 963 está marcada para as 24 Horas de Daytona, no final de janeiro de 2023.
