Mercedes-Benz C 111-II: O 50º aniversário de um ícone automóvel

Ícone fascinante, laboratório sobre rodas e um concept para a implementação de novas tecnologias, o lendário Mercedes-Benz C 111 é tudo isso e muito mais. Este superdesportivo foi lançado há 50 anos, no 40º Salão Automóvel de Genebra, entre 12 e 22 de Março de 1970.

Com apenas 1120 milímetros de altura, com portas tipo asa de gaivota e uma distância entre eixos de 2620 milímetros, este concept foi desenvolvido a partir de plástico reforçado com fibra de vidro aparafusado à estrutura inferior da carroçaria em chapa de aço. A sua velocidade máxima era de 300 km/h. Nos dias actuais continua a ser uma grande atracção e pode ser visto com a sua característica pintura “Weissherbst”, na secção de exposições Fascination of Technology do Museu da Mercedes-Benz, em Estugarda.

O C 111-II foi desenvolvido com base no C 111, apresentado no Outono de 1969. Em termos de tecnologia, é particularmente caracterizado pelo motor Wankel, um genuíno motor desportivo. O departamento de Design, liderado por Bruno Sacco e Josef Gallitzendörfer, começaram a trabalhar no projecto no Verão de 1969. Comparado com o seu antecessor, existiram inúmeras melhorias, como o campo de visão do condutor ou os guarda-lamas. A aerodinâmica do veículo também foi simplificada, a medição do túnel de vento mostrou que o coeficiente de resistência do ar foi reduzido em 8% em comparação com o seu antecessor. O interior do C 111-II continua a impressionar com a sua estética contemporânea.

O modelo foi alvo de destaque desde o início. O Conselho de Administração da Daimler-Benz AG decidiu por isso que o C 111 seria apresentado ao público entre 11 e 21 Setembro de 1969 no Salão Internacional do Automóvel em Frankfurt. Após a sua estreia, o C 111 participou em inúmeras feiras e exposições: Paris Motor Show, London Motor Show (Outubro de 1969), Turin Auto Show (Outubro/Novembro de 1969), Jochen Rindt Show em Viena (Novembro de 1969), Essen (Dezembro de 1969), Brussels International Motor Show (Janeiro de 1970) e Chicago Auto Show (Fevereiro de 1970). A versão evoluída C 111-II estreou em Genebra em Março de 1970.

Os aficionados de veículos desportivos estiveram dispostos a pagar quantias consideráveis por um C 111. Em Londres, em 1969, um entusiasta do sector automóvel ofereceu pagar até meio milhão de marcos alemães pelo modelo. Cheques em branco foram entregues nos meses seguintes. No entanto, a marca deixou claro que este veículo experimental não estava à venda. Logo no início, o que mais tarde seria conhecido como C 111, era destinado a um público-alvo totalmente diferente, desde 1963, o pensamento inicial havia sido para ser posicionado abaixo do SL “Pagode” (W 113). A estratégia foi definida com mais detalhes em 1968 como um “veículo pequeno e desportivo”, sem nenhum recurso de conforto específico que também é adequado para desportos de rali destinado a um público mais jovem.

Há cinquenta anos atrás, em Genebra, os visitantes não estavam apenas maravilhados com o C 111-II, mas também com o que a Mercedes-Benz que levou para o certame. Dois de um total de cinco veículos experimentais foram apresentados nesta exposição automóvel. O protótipo com número interno 31, o primeiro C 111-II pôde ser experimentado como parte da demonstração para imprensa no Circuit de Monthoux, perto de Genebra, em test drives de demonstração.

O C 111 não fora apenas projectado com uma forma futurista. É também o primeiro veículo do mundo que foi completamente projectado em computador. A tecnologia digital tornou possível o cálculo de cargas dinâmicas e a Mercedes-Benz estima que o período de desenvolvimento foi reduzido em cerca de quatro meses. A produção interna de documentários “Das Auto, das aus Computer Computer” (o carro do computador) introduziu a inovação.

Em dezembro de 1970, foi instalado um motor alternativo V8 de 3,5 litros Mercedes-Benz no C 111-II, em vez do motor Wankel. Este veículo ainda hoje pode ser experimentado dinamicamente, pois ainda atrai a atenção em eventos para clássicos.