Obtendo nesta prova o seu terceiro triunfo consecutivo, a dupla campeã nacional de ralis, Armindo Araújo e Luís Ramalho, voltou a ser a mais forte, embora os seus principais rivais tenham estado também em muito boa forma, com Teodósio (com José Teixeira como navegador) em segundo e José Pedro Fontes (com Inês Ponte ao lado), num Citroën C3 R5, a ficar com o terceiro lugar final, a 17,7 segundos, tendo estado na discussão do triunfo até à antepenúltima especial.
Em declarações no final da prova, Armindo Araújo reconheceu que “os ares de Castelo Branco são bons para mim. Temos feito boas exibições aqui. É o terceiro ano a vencer”, dando também os parabéns à sua equipa e dedicando a vitória à sua avó que faleceu no final da semana.
Num fim-de-semana marcado pelas temperaturas elevadas, superiores a 30º, os pilotos encontraram, na maior parte dos troços, piso seco. Contudo, a meteorologia instável, com várias trovoadas a trazerem a chuva para esta região no sábado e no domingo, criaram dificuldades adicionais.
Entre os pilotos que mais se podem queixar estar está José Pedro Fontes. Primeiro classificado no final da etapa inaugural, o piloto do Citroën partiu para o segundo dia ao ataque e voltou a ganhar tempo a Armindo Araújo nos 12,24 km de Dáspera – Sesmo – Salgueiral 1. Ainda assim, os dois apresentaram um ritmo muito semelhante, como se percebe pelas quatro décimas que os separaram nesta classificativa.
O troço seguinte, Santo André das Tojeiras 1, foi decisivo para se saber quem seria o vencedor do Rali de Castelo Branco. As trovoadas que se fizeram sentir nessa noite deixaram marcas. Primeiro na estrada, José Pedro Fontes passou por uma curva, logo no início da especial, que tinha lama, o Citroën perdeu aderência e fez um pião. A equipa perdeu quase 20 segundos para Ricardo Teodósio, que venceu a classificativa, e 18,2 segundos para Araújo, perdendo posições para estes dois pilotos e descendo assim para o terceiro lugar, atrás de Araújo, que passou a ser o líder, e do algarvio com o outro Skoda.Teodósio ainda tentou chegar à liderança, como revelam as vitórias nas três últimas classificativas da prova, mas já não conseguiu superar a dupla Araújo/Ramalho, que assim consolida a sua posição à frente do Campeonato de Portugal de Ralis (CPR). No entanto, para Teodósio fica a compensação do triunfo e respetivos pontos adicionais na Power Stage, juntando mais três pontos aos 20 do segundo lugar.
Bruno Magalhães, que colocou o Hyundai i20 R5 no quarto posto da classificação geral, foi segundo neste confronto particular. Por fim, o vencedor do rali, Armindo Araújo, ainda conseguiu um ponto para além dos 25 que alcançou com o triunfo.
Carlos Fernandes triunfa nas duas rodas motrizes
Líder desde a segunda especial do Rali de Castelo Branco, Carlos Fernandes fechou a sua participação com o oitavo lugar absoluto e a vitória entre os concorrentes com carros de duas rodas motrizes. O piloto do Peugeot 208 Rally4 venceu todos os troços nesta categoria e liderou a competição do início até ao final. Ricardo Sousa, também com um Peugeot 208, terminou em segundo, a 45,5s, enquanto Rafael Cardeira, em Renault Clio, fechou na terceira posição, a 2m40,4s do primeiro classificado.
