GP de Abu Dhabi: Max Verstappen termina época de ouro com mais um triunfo

Dificilmente algum piloto conseguirá replicar a temporada de 2023 de Max Verstappen na Fórmula 1. No GP de Abu Dhabi, o piloto da Red Bull alcançou a sua 19ª vitória em 22 provas, com nova demonstração de superioridade. Charles Leclerc (Ferrari) e George Russell (Mercedes) completaram o pódio, com a equipa alemã a ficar com a segunda posição no Mundial de Construtores.

Para Max Verstappen, esta foi uma temporada impressionante a todos os níveis: 19 triunfos, 21 pódios e mais de 1000 voltas lideradas (1003), naqueles que foram registos que documentam facilmente a superioridade da Red Bull e do piloto neerlandês no ano de 2023. Independentemente do lugar de partida, Verstappen chegou sempre ao pódio, falhando apenas o GP de Singapura.

Em Abu Dhabi, a derradeira prova da temporada de 2023, o piloto da Red Bull partiu da pole position e apenas teve de se preocupar com os ataques iniciais de Charles Leclerc na primeira volta. Na primeira parte da prova, com pneus médios, a diferença entre Verstappen e Leclerc nunca subiu muito dos dois segundos, mas assim que o pelotão trocou de pneus, para o composto mais duro, o homem da Red Bull fez o que lhe foi habitual e foi-se embora.

Com o carro número um a rumar novamente para a vitória, o interesse da prova residiu nas posições do pódio, com Leclerc a ser sempre aquele em melhor posição, não obstante a proximidade de George Russell, Lando Norris (McLaren) e, na fase final, de Sergio Pérez (Red Bull).

Com o segundo lugar no Mundial de Construtores ainda em jogo entre a Mercedes e a Ferrari, acabaram por ser Leclerc e Russell os principais intervenientes nessa discussão, já que os seus companheiros de equipa, Carlos Sainz (Ferrari) e Lewis Hamilton (Mercedes) estiveram bastante abaixo das expectativas.

Com uma estratégia de pneus diferente, Pérez retardou ao máximo a sua segunda paragem e, quando o fez, a 15 voltas do final, ficou com a vantagem de pneus mais frescos e de um carro bastante rápido, mas com o ‘handicap’ de ter caído para o sexto lugar (atrás de Yuki Tsunoda). Valendo-se então da competência do Red Bull, rapidamente começou a galgar lugares, mas a ultrapassagem a Norris foi tudo menos pacífica e um contacto entre ambos resultou numa penalização de cinco segundos a juntar ao tempo final de prova do mexicano.

Determinado a ganhar posições o máximo de tempo possível, Pérez teve depois de superar Russell para chegar ao terceiro lugar, mas o piloto da Mercedes sabia que tinha de ficar a menos de cinco segundos do rival da Red Bull, de forma a superá-lo e a garantir também o segundo lugar de construtores para a Mercedes, na medida em que o segundo lugar de Leclerc era já inalcançável.

O monegasco, num rasgo de criatividade, ainda tentou ajudar a criar um fosso de cinco segundos entre Pérez e Russell, ao deixar-se superar propositadamente na última volta e tentar atrasar Russell, mas não viria a ser suficiente por cerca de um segundo.

Ou seja, Verstappen venceu, sem qualquer margem de dúvida, mas Leclerc e Russell ficaram nas duas posições seguintes, com Pérez a ser ‘atirado’ para o quarto lugar, à frente de Norris e do companheiro de equipa deste na McLaren, Oscar Piastri.

Fernando Alonso (Aston Martin) terminou a prova em sétimo, à frente de Yuki Tsunoda (AlphaTauri), que fez uma corrida brilhante e que conseguiu mesmo segurar Hamilton na última volta para terminar em oitavo, com o britânico da Mercedes e Lance Stroll (Aston Martin) a completarem a lista dos dez primeiros.

Classificação final do GP de Abu Dhabi
1 Max Verstappen Oracle Red Bull Racing 58 voltas
2 Charles Leclerc Scuderia Ferrari + 17.993s
3 George Russell Mercedes AMG Petronas F1 Team + 20.238s
4 Sergio Perez Oracle Red Bull Racing + 21.453s
5 Lando Norris McLaren F1 Team + 24.284s
6 Oscar Piastri McLaren F1 Team + 31.487s
7 Fernando Alonso Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Team + 39.512s
8 Yuki Tsunoda AlphaTauri + 43.088s
9 Lewis Hamilton Mercedes AMG Petronas F1 Team + 44.424s
10 Lance Stroll Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Team + 55.632s
11 Daniel Ricciardo AlphaTauri + 56.6229s
12 Esteban Ocon BWT Alpine F1 Team + 66.373s
13 Pierre Gasly BWT Alpine F1 Team + 70.360s
14 Alex Albon Williams Racing + 73.184s
15 Nico Hulkenberg MoneyGram Haas F1 Team + 83.696s
16 Logan Sargeant Williams Racing + 87.791s
17 Zhou Guanyu Alfa Romeo F1 Team Stake + 89.422s
18 Carlos Sainz Scuderia Ferrari + 1 volta
19 Valtteri Bottas Alfa Romeo F1 Team Stake + 1 volta
20 Kevin Magnussen MoneyGram Haas F1 Team + 1 volta

Campeonato de Pilotos
1 Max Verstappen Oracle Red Bull Racing 575
2 Sergio Perez Oracle Red Bull Racing 285
3 Lewis Hamilton Mercedes AMG Petronas F1 Team 234
4 Fernando Alonso Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Team 206
5 Charles Leclerc Scuderia Ferrari 206
6 Lando Norris McLaren F1 Team 205
7 Carlos Sainz Scuderia Ferrari 200
8 George Russell Mercedes AMG Petronas F1 Team 175
9 Oscar Piastri McLaren F1 Team 97
10 Lance Stroll Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Team 74
11 Pierre Gasly BWT Alpine F1 Team 62
12 Esteban Ocon BWT Alpine F1 Team 58
13 Alex Albon Williams Racing 27
14 Yuki Tsunoda Scuderia AlphaTauri 17
15 Valtteri Bottas Alfa Romeo F1 Team Stake 10
16 Nico Hulkenberg MoneyGram Haas F1 Team 9
17 Zhou Guanyu Alfa Romeo F1 Team Stake 6
18 Daniel Ricciardo Scuderia AlphaTauri 6
19 Kevin Magnussen MoneyGram Haas F1 Team 3
20 Liam Lawson Scuderia AlphaTauri 2
21 Logan Sargeant Williams Racing 1
22 Nyck de Vries Scuderia AlphaTauri 0

Campeonato de Construtores
1 Oracle Red Bull Racing 860
2 Mercedes AMG Petronas F1 Team 409
3 Scuderia Ferrari 406
4 McLaren F1 Team 302
5 Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Team 280
6 BWT Alpine F1 Team 120
7 Williams Racing 28
8 Scuderia AlphaTauri 25
9 Alfa Romeo F1 Team Stake 16
10 MoneyGram Haas F1 Team 12