Vettel, autor da pole position, largou melhor e dominou a corrida praticamente de fio a pavio, apenas cometendo um ligeiro erro, mas com enormes consequências. No início da 48ª volta, depois de deixar deslizar a traseira do seu Ferrari, o alemão viu-se obrigado a corrigir a trajetória e passar pela relva, regressando à pista à frente de Hamilton, mas com este a queixar-se de uma manobra perigosa por parte do seu rival.
Os comissários, com a opinião de Emanuele Pirro, ex-piloto de F1, analisaram o incidente e algumas voltas depois ‘entregaram’ a decisão na forma de uma penalização de cinco segundos para Vettel, que rapidamente deixou entender o seu descontentamento pela mesma, garantindo que não tinha espaço nem controlo para fazer algo diferente no seu regresso à pista.
A resolução da corrida tinha, pois, duas possibilidades: ou Vettel ganhava cinco segundos a Hamilton e mantinha o triunfo ou, mesmo que cruzasse a meta em primeiro, bastaria ao britânico seguir na traseira do alemão que o primeiro lugar estava assegurada. Eventualmente, apesar de uma tentativa tardia de pressão de Hamilton a Vettel, foi a segunda possibilidade que prevaleceu, num desfecho que se revestiu de polémica.
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Hamilton venceu e reforçou a sua liderança do campeonato, com 162 pontos contra os 133 de Valtteri Bottas, o seu companheiro de equipa que hoje recuperou até ao quarto posto, controlando os danos num grande prémio em que nunca pareceu capaz de lutar pelo triunfo. Vettel segue na terceira posição do campeonato de pilotos, com 100 pontos.Charles Leclerc, no segundo Ferrari, terminou no lugar mais baixo do pódio, numa corrida em que rodou quase sempre isolado e em que o único momento de emoção foi na luta com Max Verstappen (Red Bull), fruto de uma estratégia distinta, embora a diferença de ritmo entre ambos tenha significado uma passagem sem mácula do monegasco.
Bottas foi quarto, como já atrás foi referido, e nas duas posições seguintes ficaram os dois homens da Renault, autores de uma prova bastante positiva, com Daniel Ricciardo e Nico Hulkenberg a acabarem em sexto e sétimo, cabendo ao australiano uma série de defesas perante os ataques de Bottas a meio da corrida.
Pierre Gasly começou a prova à frente de Verstappen, mas acabou apenas no oitavo lugar, no segundo Red Bull, enquanto Lance Stroll deu valiosos pontos à Racing Point, com o nono posto e Daniil Kvyat (Toro Rosso) a roubar o derradeiro lugar pontuável a Carlos Sainz (McLaren) já perto do final.
VETTEL DESOLADO
Pelo caminho, antes de subir para a sala que antecede o pódio, retirou a placa da FIA colocada em frente ao carro que terminou em primeiro lugar (‘1’) e trocou-a com aquela que seria a sua, de número ‘2’…
1 | 1:29:07.084 | 25 pontos | |
2 | +3.658s | 18 pontos | |
3 | +4.696s | 15 pontos | |
4 | +51.043s | 13 pontos | |
5 | +57.655s | 10 pontos | |
6 | +1 lap | 8 pontos | |
7 | +1 lap | 6 pontos | |
8 | +1 lap | 4 pontos | |
9 | +1 lap | 2 pontos | |
10 | +1 lap | 1 pontos | |
11 | +1 lap | 0 | |
12 | +1 lap | 0 | |
13 | +1 lap | 0 | |
14 | +1 lap | 0 | |
15 | +1 lap | 0 | |
16 | +2 laps | 0 | |
17 | +2 laps | 0 | |
18 | +3 laps | 0 | |
NC | 0 | ||
NC | 0 |