Os ventiladores para auxílio respiratório vão ser produzidos no Michigan, com a Ford a oferecer a sua capacidade de produção à escala, enquanto a GE Healthcare vai participar com a sua experiência na área da saúde para validar também o design da Airon Corp, uma companhia de pequena dimensão que é especialista na produção de aparelhos de suporte de vida.
Foi a GE Healthcare que chamou a atenção da Ford para o dispositivo daquela pequena empresa, sendo o Airon Model A-E um ventilador com a particularidade de recorrer a um sistema pneumático e não à eletricidade para ser mais eficiente e chegar ao tratamento de mais pacientes infetados com o Covid-19.
“As equipas da Ford e da GE Healthcare, trabalhando criativa e incansavelmente, encontraram uma forma de produzir este muito necessitado ventilador de forma rápida e em números significativos”, referiu Jim Hackett, o Presidente e CEO da Ford, explicando que a escolha por Michigan resulta de uma parceria com o Sindicato de Trabalhadores do setor Automóvel e Aeroespacial (UAW). Embora o objetivo inicial seja produzir 50.000 destes aparelhos no prazo de 100 dias, a Ford espera produzir até 30.000 ventiladores mensalmente subsequentemente.
O início da produção está agendado para a semana de 20 de abril na fábrica de Rawsonville. No final de abril, terá produzido 1500 exemplares, no final de maio serão já 12.000 e no dia 4 de julho pretende chegar então ao volume de 50.000 ventiladores. Serão produzidos de forma ininterrupta em três turnos por 500 trabalhadores, naquele que será um grande incremento face aos números de produção da Airon, que consegue apenas conceber três unidades por dia. Em comparação, a Ford planeia produzir 7200 modelos licenciados pela Airon por semana.
Este é já o segundo ventilador concebido em parceria entre a Ford e a GE Healthcare, tendo na semana passada sido anunciado um outro esforço conjunto para a produção de um ventilador simplificado da GE Healthcare.
