O veículo, que começou por ter um motor Cléon-Fonte de 956cc e 44cv de potência, ganharia, contudo, em pouco tempo uma variante de competição que ficaria para a história, o Renault 8 Gordini, fruto de uma colaboração entre a Regie Renault e o famoso construtor de carros de corrida, Amédée Gordini.
Estávamos em Outubro de 1964, no salão de Paris, quando o automóvel é apresentado, desde logo numa carroçaria azul, com riscas brancas a percorrer longitudinalmente o veículo, do capot à mala. A decoração tornar-se-ia também ela um ícone. Preço na altura do veículo: 11.500 francos.
O Renault 8 Gordini foi dado a conhecer, de início, com uma unidade de 1108 c com 90cv e dois carburadores Weber, levando 33 segundos a alcançar os mil metros.
Em 1967, o veículo de tração traseira recebeu dois faróis de longo alcance extras, uma caixa de cinco velocidades e um motor de 1255cc, com 103cv às 6750 rpm. Com este upgrade, o desportivo é dotado de um tanque de combustível adicional de 26 litros, situado na parte dianteira.
Ainda que, em 1969, Carpinteiro Albino se tenha sagrado Campeão Nacional de Turismo Especial, num Saab 96, o momento de glória do piloto natural de Elvas foi o facto de, navegado por Silva Pereira, ter vencido a primeira edição do Rali de Portugal (Rali TAP), em 1967 – precisamente, ao volante do R8 Gordini 1300 e ultrapassando na última etapa, nas estradas de Sintra, o francês Jean-Pierre Nicolas, que conduzindo também um Gordini teve uma avaria na caixa de velocidades.
Após duas décadas sem se conhecer o seu paradeiro, o R8 Gordini de Carpinteiro Albino (matrícula GL-89-34) foi adquirido e recuperado no início dos anos 90, estando agora na posse família Carpinteiro Albino.
O R8 Gordini foi um dos mais emblemáticos pequenos desportivos, a par de modelos como o Simca 1000 Rallye 2 ou o Cooper S. Com 1108cc, do R8 Gordini foram produzidos 2626 exemplares e do R8 Gordini 1300cc foram feitas 8981 unidades.
Este e outros modelos icónicos da Renault fizeram parte da exposição temporária “Renault: 120 anos na estrada”, que esteve patente no Museu do Caramulo de 2 de Dezembro de 2018 a 19 de Maio de 2019.
