Pedro Junceiro
Pedro Junceiro
Lewis Hamilton (Mercedes-AMG) dominou o GP do Catar de Fórmula 1, liderando da primeira à última volta, o que lhe permite assim aproximar-se do líder do campeonato de Pilotos, Max Verstappen (Red Bull), que recuperou de uma penalização na grelha de partida para terminar em segundo lugar. Fernando Alonso (Alpine) ficou com o lugar mais baixo do pódio, fruto de uma estratégia arrojada de uma única paragem nas boxes para mudança de pneus.
Pedro Junceiro
Pedro Junceiro

Pouco antes de a prova começar a direção de corrida decidiu penalizar Max Verstappen e Valtteri Bottas (Mercedes-AMG) por não terem abrandando suficientemente devido ao incidente com o AlphaTauri de Pierre Gasly no final da sessão de qualificação de sábado. O neerlandês foi penalizado em cinco lugares na grelha de partida e o finlandês em três, uma vez que foi considerado que Verstappen desrespeitou uma dupla bandeira amarela e Bottas apenas uma.

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Assim, Hamilton tinha a seu lado na segunda posição da grelha de partida o francês Pierre Gasly, com Fernando Alonso (Alpine) na terceira posição, enquanto Bottas era o sexto e Verstappen o sétimo. Hamilton segurou o comando no arranque e não mais largou a primeira posição, enquanto Verstappen recuperou rapidamente as posições e ao cabo da quinta volta era já o segundo. Porém, nunca pareceu estar em posição de desafiar Hamilton pela primeira posição, com a diferença entre ambos a estabilizar numa grande parte da prova entre os sete e os dez segundos.

Apenas uma paragem já nas voltas finais de Verstappen para montar pneus macios, aproveitando uma fase de safety car virtual (para remover um monolugar mal parado na berma) elevou a diferença entre ambos, mas o piloto da Red Bull garantiu assim o ponto suplementar da volta mais rápida da corrida.

Os dois primeiros efetuaram, efetivamente, uma corrida à parte. Fernando Alonso, com uma única paragem nas boxes, ficou com o terceiro lugar, resistindo ‘in extremis’ à aproximação tardia de Sergio Pérez (Red Bull), que começou a prova no 11o lugar, mas que conseguiu terminar em quarto, bastante perto do espanhol da Alpine.

Esteban Ocon confirmou o bom resultado de conjunto da Alpine com o quinto lugar, logo à frente de Lance Stroll (Aston Martin), com ambos a efetuarem uma excelente prova na noite do Catar. A parelha da Ferrari, Carlos Sainz e Charles Leclerc, ficaram com as duas posições seguintes, reforçando a posição da equipa italiana no campeonato de Construtores face à McLaren, cujo melhor representante foi Lando Norris, na nona posição. Sebastian Vettel (Aston Martin) ficou com o derradeiro ponto.

Desilusão para Pierre Gasly, que partiu de segundo, mas terminou em 11o, o mesmo se podendo dizer da prova de Bottas, que depois de um mau arranque o ter atirado para fora dos dez primeiros, ainda chegou a lutar pelas posições cimeiras para um furo o obrigar, primeiro a uma mudança de pneus, e mais tarde ao abandono.

Os pneus foram, aliás, um tema de preocupação para alguns dos pilotos, sobretudo para os que fizeram apenas uma paragem, com o problema não só de Bottas, mas também dos dois Williams de George Russell e Nicholas Latifi, que sofreram furos nas voltas finais.

Assim, com apenas duas corridas por disputar – Arábia Saudita e Abu Dhabi –, Verstappen viu a sua liderança encurtar um pouco mais de 14 para oito pontos.