A principal cidade da ilha, Evangelia Konsta, fica 400 metros acima do nível do mar, e foi construída num planalto que só pode ser alcançado a partir do porto de Fira, onde ancora a maioria dos navios de cruzeiro, de três maneiras. Ou uma pessoa espera para poder usar o teleférico, que só tem cinco carruagens com espaço para seis pessoas, ou vai subindo a pé por um caminho íngreme, ou então alugar um burro ou uma mula, transportes usados normalmente pela população local.
Andar de burro passou a fazer parte da experiência turística em Santorini. No entanto, os turistas têm características físicas mais… rotundas que os habiantes locais, e o uso constante destes animais de carga para transportar turistas teve como consequência inesperada um número elevado de lesões de colunas detetadas em burros. Relatos de animais exaustos e de outros maus tratos foram revelados por grupos de defesa dos animais, que conseguiram juntar 109 mil assinaturas numa petição da internet contra o abuso perpetrado sobre a população local de burros.
Como consequência, o Governo da Grécia emitiu nova legislação limitando a carga máxima que pode ser transportada nas costas de um burro como 100 kg, ou um quinto do do seu peso, para animais de menor porte. Os turistas não foram mencionados na nova lei, mas estes valores destinam-se a desencorajar o uso de animais para transportar pessoas constantemente entre o porto que recebe a maior parte dos navios de cruzeiro e a cidade.