Com o 4.º lugar alcançado, Tiago Reis (Mitsubishi Racing Lancer) manteve a liderança do campeonato.
A prova teve como palco o litoral alentejano e constituiu uma aposta ganha pelo ACP: os pisos de areia foram uma novidade e o público não faltou. No final, os concorrentes foram pródigos em elogios.
A experiência em pisos de areia foi determinante para o heptacampeão nacional de todo-o-terreno conquistar triunfo precioso na corrida à conquista do título. Após ter falhado a prova inaugural da temporada, a vitória tinha acrescida importância para Barbosa, pese embora as dificuldades colocadas por uma prova desconhecida para todo os participantes.
No derradeiro dia e no setor cronometrado mais extenso (136 km), o piloto da Toyota Hilux/Overdrive manteve o ritmo e ampliou a diferença para João Ramos, ao volante de outra Toyota Hilux. O piloto nortenho terminou a 2m 33s do vencedor, após uma etapa que não provocou alterações entre os pilotos que ocupavam as posições cimeiras.
«Melhor era impossível. Ganhámos os troços todos e vencemos a prova, que era o nosso principal objetivo, obtendo a pontuação máxima», referiu Miguel Barbosa, que dedicou o triunfo ao filho Miguel, em dia de aniversário.
O segundo lugar deixou João Ramos satisfeito, para além de ter contribuído para a dobradinha da Toyota.
Com entrada azarada na época – desistiu na baja realizada em Beja – o piloto da Toyota Hilux perdeu algum terreno na etapa inicial e comprometeu de algum modo as aspirações a um triunfo.
«Conseguimos alcançar um bom resultado, extremamente importante para o campeonato na medida em que a primeira prova foi uma grande infelicidade pelo azar que tivemos», referiu João Ramos.
«Tínhamos a ambição de ganhar, mas começámos a perceber que o Miguel (Barbosa) estava com um ritmo bastante forte. Fomos lutando, mas na primeira e na segunda classificativas perdemo-nos. Todavia, nada disso justifica que ele não tenha ganho», sublinhou o piloto arquiteto.
«Entrámos forte para não perdermos ritmo, mas percebemos que não valia a pena arriscar e optámos por gerir a corrida para terminar no segundo lugar», explicou.
O último lugar do pódio foi para Alejandro Martins, igualmente azarado na prova de abertura do campeonato.
O piloto do competitivo Mini JCW Rally rubricou o 3.º tempo no prólogo e no primeiro setor cronometrado; 5.º no segundo troço seletivo e assinou o 2.º lugar no derradeiro.
«Foi uma boa prova», referiu o piloto que elogiou a organização:
«Fiz a corrida possível e diverti-me imenso», confessou. «No primeiro dia não correu tão bem; a última etapa correu melhor», confessou.
Alguns problemas no derradeiro dia não impediram, todavia, Tiago Reis de alcançar o 4.º lugar, resultado que permitiu ao campeão nacional conservar a liderança do campeonato, após «uma prova diferente do que estamos habituados, o que não é necessariamente negativo», referiu o piloto do Team Transfradelos.
Para o famalicense, «o todo-o-terreno é mesmo assim; há condições e superfícies com as quais nos identificamos mais e outras menos»,
Tiago Reis sublinhou que «andámos muito depressa no primeiro dia, em pisos de areia bastante solta. Foi duro, mas estamos satisfeitos com mais esta aprendizagem».
Nuno Matos (Fiat Fullback Proto) completou o top 5, posição, conquistada no derradeiro setor por troca com Alexandre Ré (Can AM Maverick X3), autor de atuação credora de nota elevada.
«No global, fizemos uma boa prova», salientou Nuno Matos, uma vez que «não se pode descurar a diferença técnica que existe para os carros da frente, por isso, saímos com o sentimento de missão cumprida».
Outros vencedores
A dupla João Franco/ Pedro Inácio (Nissan Navara) venceu a categoria T2; Os irmãos Alexandre e Pedro Ré (Can-Am Maverick X3) dominaram entre os T3; Francisco Barreto e Sérgio Cerveira (Nissan Navara) impuseram-se nos T8.
Entre os concorrentes da Taça de Portugal de Todo-o-Terreno, João Paulo Oliveira e Pedro Cação (Nissan Terreno II) foram os vencedores.
«Uma aposta ganha»
A escolha do Litoral Alentejano para a realização desta prova foi aposta ganha, de acordo com Carlos Barbosa, presidente do ACP,
«Mudar é bom e esta foi uma mudança. É uma prova completamente diferente no campeonato, uma aposta ganha! Principalmente para os pilotos que têm agora um cheirinho a areia e que manifestaram a sua total satisfação».
Carlos Barbosa salientou ainda «total surpresa por ter encontrado muito mais público do que o esperado e pelo excelente trabalho desenvolvido nas áreas da segurança e da sustentabilidade».
Um balanço valioso dessa baja que veio para ficar no Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno/AM 48.
Classificação final
1.º Miguel Barbosa/Pedro Velosa (Toyota Hilux), 2h 55m 04s
2.º João Ramos/Vítor Jesus (Toyota Hilux), a 2m 33s
3.º Alejandro Martins/José Marques (Mini JCW Rally), a 3m 49s
4.º Tiago Reis/Valter Cardoso (Mitsubishi Racing Lancer), a 6m 28s
5.º Nuno Matos/Joel Lutas (Fiat Fullback Proto), a 10 m 33s
Campeonato (após 2 provas)
1.º Tiago Reis, 41 pontos
2.º Miguel Barbosa, 29
3.º Nuno Matos, 24
4.º Manuel Correia, 21
5.º João Ramos, 20
6.º André Amaral, 20
7.º s Alexandre Ré e Nuno Madeira, 18
Próxima prova: Baja TT do Pinhal, dias 27 a 29 de março
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