A rodar para o próximo Dakar, os irmãos Stroczynski vieram até Reguengos de Monsaraz para efetuarem um teste às Toyota Hilux Overdrive, acabaram por surpreender na 1.ª etapa: Cristian é líder e Marcos ocupa o 5.º lugar.
«Para mim foi tudo novidade: a estreia do carro e também disputar uma corrida fora do Brasil. Tenho de rodar mais com o carro, para me habituar melhor. As pistas são totalmente diferentes das pistas brasileiras, mas aqui a paisagem é linda», referiu o líder.
O dia foi agitado para os candidatos ao título: o líder do campeonato, Tiago Reis (Mitsubishi Racing Lancer) desistiu, após ter sido 4.º classificado no setor matinal, marcado pelo aparatoso capotanço da Toyota de João Ramos numa passagem pelo asfalto. O piloto da Hilux prosseguiu mas foi obrigado a parar para trocar uma roda e perdeu 4.42 minutos, No setor da tarde, recuperou do 12.º até ao 8.º lugar.
No 1.º setor (83,11 km), as coisas também não correram, bem a Miguel Barbosa, que seguia na frente a meio do setor perdeu 25 segundos, atraso que obrigou o piloto da Toyota Hilux Overdrive a recuperar uma posição no setor da tarde, subindo ao 3.º lugar.
«Perto do quilómetro 48 capotámos, tivemos uma saída de asfalto. O público ajudou a colocar o carro direito, praticamente sem danos e continuámos até ao fim, tentando minimizar o tempo que perdemos», explicou Miguel Barbosa.
O duelo pela vice-liderança promete ser empolgante: um escasso segundo separa M. Barbosa de Alejandro Martins (Mini JCW), o melhor posicionado dos concorrentes do CPTT/AM 48.
«O mais importante são as contas do Campeonato. Espero que corra tudo tão bem como hoje e eu termine a corrida em primeiro lugar. É incrível o andamento que se teve nesta corrida. num troço muito rápido, com muita condução», referiu Alejandro Martins, líder entre os concorrentes do campeonato.
Atuação meritória teve Hélder Oliveira na estreia com a Ford Ranger: o 4.º lugar denota boa adaptação, apesar de alguns contratempos:
«O meu objetivo é tirar o máximo partido das potencialidades da Ford que tem um motor fantástico. Senti algumas limitações nas zonas de mau piso mais rápidas. Por causa do eixo rígido, a traseira salta um bocado e obriga-me a aliviar o pé e aí perco um bocado. Tive alguns percalços onde perdi alguns segundos e acabei completamente sem pneus», referiu o piloto de Barcelos.
Alexandre Ré (Can-Am Maverick) lidera a categoria T3; João Ferreira (Nissan Pathfinder) está na frente dos T2 e Micahel Braum (Porshe Cayenne).
A prova termina este domingo, com dupla passagem pelo setor cronometrado de 62,76 km.
Classificação (após 1.ª etapa)
1.º Cristian Stroczinski/Alberto Andreotti (Toyota Hilux), 1.53.51 horas
3.º Miguel Barbosa/Pedro Velosa (Toyoya Hilux), a 33 segundos
4.º Hélder Oliveira/Nelson Ramos (Ford Rager), a 1.03 minutos
5.º Marcos Stroczinski/Kléber Sinces (Toyota Hilux), a 3.24 minutos
