Uma aposta renovada em dois i20 R5, com a novidade de Bruno Magalhães e Hugo Magalhães formarem a dupla que se junta aos campeões nacionais em título Armindo Araújo e Luís Ramalho.
Dois pilotos com palmarés brilhante, quer a nível internacional, quer em termos domésticos: ambos somam oito títulos nacionais, 46 vitórias – 23 cada um — e 265 participações.
Palmarés de grande nível, relembrados na hora de olhar para o passado recente, em que a marca sul coreana conquistou o título logo no ano de estreia do envolvimento nos ralis nacionais.
Para Sérgio Ribeiro, CEO da Hyundai Portugal, «a temporada passada ficou marcada por vários momentos inesquecíveis e um muito negativo», numa alusão a Carlos Vieira, ainda em fase de acentuada recuperação do violento acidente sofrido no Rali Vidreiro Centro de Portugal.
Ainda de acordo com aquele responsável, o balanço desportivo de «um ano emotivo», como classificou a temporada, saldou-se por «quatro vitória e seis pódios, com o Hyundai a ser o único carro que completou todos os ralis do campeonato».Para esta época, «a Hyundai vai estar presente em todas as provas», deixando para posterior definição, eventualmente, após o Serras de Fafe, o programa de cada piloto, que alinharão, cada um, em oito dos nove ralis do calendário.
De qualquer modo, a Hyundai Portugal, adiantou Sérgio Ribeiro, «vai fazer aposta ainda mais forte na promoção de uma modalidade com tantos fãs».
Campeão adianta subida a outros patamares
Na hora de apresentar objetivos, o campeão nacional Armindo Araújo adiantou ao MOTOR 24 que «vamos tentar defender o título, mas será um ano muito difícil, com a chegada do meu novo companheiro de equipa. O Bruno Magalhães é uma mais-valia para o campeonato, vem elevar o nível e pela nossa parte nada pode falhar. Temos de r competitivos ao máximo, uma vez que o Bruno não é o único adversário na corrida ao título. Há outros pilotos, mas dentro da equipa vamos ter um companheiro muito duro, que nos vai obrigar a elevar o nível para outros patamares ainda não alcançados».
Para a nova época, «continuar o trabalho e tentar chegar ao fim e festejar, ambição como na temporada passada são os objetivos», acrescentou Armindo Araújo.
Duelo inédito após três anos a negociar
De regresso a Portugal e ao campeonato, 11 anos volvidos, Bruno Magalhães vai, finalmente, enfrentar Armindo Araújo com um carro da mesma categoria, algo que nunca sucedeu.
Para que tal fosse possível, decorreram três anos de negociações com a Hyundai Portugal. «Não fora possível chegar a acordo», confirmou Bruno Magalhães, que aceitou o desafio, «pelo projeto, convite e motivação, para além de ter visto a forma como a marca trabalha na promoção».
Sem esconder a ambição, Bruno revelou:
«Estou muito motivado e de olho na vitória».
O desafio está lançado e o navegador Hugo Magalhães confessou «estar feliz por acompanhar o Bruno neste regresso a Portugal, dando continuidade a um trabalho conjunto de cinco anos» e perspetivou «um ano muito competitivo, com um leque de pilotos com muita capacidade e ambição».
Apesar de tais pressupostos, Hugo Magalhães sublinhou:
A pouco mais de um mês do arranque, em Fafe, do Campeonato de Portugal de Ralis (21 /23 de fevereiro), as perspetivas são animadoras quanto ao cartaz que vai estar em cena e ao nível do espetáculo.
