A Opel é uma das marcas automóveis mais antigas da Europa. Aliás, a sua origem precede o seu envolvimento nos automóveis, começando em 1862, quando Adam Opel começou a fabricar máquinas de costura. Depois de um negócio bem sucedido com bicicletas, a Opel começou a construir motos e automóveis em 1899.
A marca alemã foi adquirida pelo gigante americano General Motors em 1929. Depois da Segunda Guerra Mundial, a GM pensou em retirar-se, mas em 1947 voltou à carga com o seu primeiro modelo pós-guerra, o Olympia. Com modelos com o Rekord, Kadett, Commodore, Ascona e Corsa, a Opel modernizou-se nos anos 70 e 80.
A GM continuou a ter na Opel uma das marcas mais vendidas da Europa, até à venda da marca ao Grupo PSA este mês.