De acordo com o jornal japonês Mainichi, a Universidade de Shizuoka, no Japão, vai enviar para a Estação Espacial Internacional dois satélites cúbicos, que vão ser usados na experiência. O objetivo é mover estes satélites, medindo 10 centímetros de lado cada um, dentro de um objeto semelhante a uma caixa de elevador através de um cabo de aço, com o seu próprio motor, durante uma distância de 10 metros. A experiência vai ter lugar amanhã e todo o processo vai ser observado a partir da Estação por uma câmara de vídeo.
Esta experiência abre muitas portas, mas a construção de um verdadeiro elevador operacional que ligue a superfície da Terra a objetos em órbita ainda está longe. A Obayashi Corporation, no Japão, e a CASC, empresa pública chinesa, têm planos para construir um elevador especial até 2050 e 2045, respetivamente. A construção deste pequeno teria que resolver vários problemas, como o tipo de propulsão necessário para fazer um objeto vencer a gravidade, a estabilidade da construção e a diferença de velocidades entre a superfície e objetos em órbita.
Apesar disso, não será necessário atingir altitudes tão elevadas. A função mais apropriada para um elevador seria como alternativa a foguetões, subindo a altitudes elevadas na mesosfera (50 a 100 km acima da superfície) para poder servir como plataforma para o lançamento de materiais para o espaço, com menos energia do que é necessário num foguetão.
