Mesmo antes de tirarmos a carta de condução, já aprendemos na escola que a velocidade máxima é de 50 km/h nas cidades, 90 km/h nas estradas e 120 km/h nas auto-estradas. Mas este limite não é o mesmo para todo o tipo de veículos, vias ou circunstâncias. Outros veículos que não são automóveis ligeiros de passageiros têm os seus próprios limites, geralmente por motivos de segurança.
Seja como for, o limite de velocidade não é absoluto para cidade, estrada e auto-estrada. Obviamente, em certas locais, como na proximidade de escolas e hospitais, é sempre importante reduzir a velocidade, e um número indicado no sinal de trânsito indica sempre que esse é o real valor de velocidade máximo para um trecho da via.