Um homem morreu na sequência de um acidente na estrada 128, no condado de Mendocino, perto de Navarro, na Califórnia, ontem, às 14.30 horas locais (22.30 horas em Portugal continental).
O veículo envolvido é um SS Jaguar 100, de 1939, tripulado por uma equipa residente em Honolulu, no Havai.
O condutor morreu no local, enquanto a passageira, com ferimentos graves, foi transportada para o hospital Santa Rosa Memorial.
A informação de que dispomos neste momento não permite confirmar com total certeza o nome do condutor, mas foi divulgado pelas autoridades americanas que a passageira se chama Ai Origake.
A California Highway Patrol confirmou no seu comunicado que o veículo britânico estava integrado no California Mille, um evento anual de homenagem às Mille Miglia originais, que este ano se desenrola entre os dias 23 e 27 de Abril.
A participação está aberta apenas a automóveis desportivos produzidos entre 1927 e 1957, o período em que a mítica prova italiana se realizou. Esta é a 27ª edição da prova fundada por Martin Swig, agora organizada pelos seus filhos David e Howard Swig.
A organização do California Mille ainda não emitiu qualquer comunicado sobre o acidente.
Não existem ainda explicações para o acidente, sabendo-se apenas que, à hora acima indicada, o SS Jaguar 100 saiu da estrada, entrando numa área de terra e relva, antes de embater violentamente numa grande árvore, causando graves danos no veículo, cujo valor de mercado seria superior ao meio milhão de euros.
As autoridades, que informaram da existência de neblina e humidade à hora do acidente, afastaram a possibilidade de a condução sob o efeito de álcool como um dos factores que poderia ter contribuindo para o sucedido.
Apesar de muito raros os acidentes nesta prova, em 2008, o coleccionador japonês Yoshiho Matsuda, acompanhado na ocasião pela sua mulher, teve uma saída de estrada com o Ferrari 250 Testa Rossa de 1957, que ficou bastante danificado. Dessa vez, felizmente, não houve consequências de maior para condutor e passageira.
Actualizaremos assim que possível a informação sobre este trágico acidente.
As fotos do rescaldo do acidente que publicamos são do site Mendocino Sport Plus.