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Rival da Tesla quer fazer veículos militares a hidrogénio

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A Nikola Motor ficou conhecida pelo seu projeto de reação ao camião elétrico da Tesla, um camião movido a hidrogénio chamado Nikola One. Mas a marca americana também tem outros produtos no mercado, incluindo um veículo todo-o-terreno disponível em variante civil ou variante militar. E é este último que pode abrir a porta para o uso de hidrogénio como combustível para uso militar, uma proposta de Andrew Christian, vice-presidente da Nikola Motor.

Atualmente, o Nikola Reckless é um veículo militar equipado com motores elétricos, disponível com um máximo de 590 cv de potência, e que pode atingir uma autonomia de 240 km. Silencioso e equipado com armas autónomas, já foi testado pelos Marines dos Estados Unidos, que deram o seu aval ao projeto. Mas poderia ser mais prático, eliminando os longos tempos de recarga, se fosse equipado com células de combustível e movido a hidrogénio. Andrew Christian acredita que o Reckless seria capaz de percorrer mais de 600 km com um único depósito, e que a reserva de energia seria suficiente para ser usada no terreno por equipamento militar adicional. A médio e longo prazo, poderia eliminar a dependência de petróleo das Forças Armadas de vários países.

Esta ideia do vice-presidente da Nikola surge na sequência do mais recente projeto da empresa americana. Para facilitar o uso dos camiões Nikola One e Two em qualquer ponto dos Estados Unidos, a marca está a criar a sua própria rede de reabastecimento de hidrogénio, com 16 pontos de venda iniciais e mais 14 planeados. Até 2028, espera ter nada menos que 700 estações em operação, capazes de produzir hidrogénio no local a partir de água e do processo de eletrólise. Desta forma, poderia eliminar as dificuldades inerentes ao transporte de hidrogénio. Cada estação deverá ser capaz de produzir oito toneladas de hidrogénio por dia, numa fase inicial.